Todos las tripulaciones y pilotos uruguayos que están compitiendo en el exterior.
Santiago Urrutia llega al autódromo de Zhuzhou con una misión clara: colaborar para que Cyan Racing Lynk & Co asegure el título de equipos en la penúltima cita del Campeonato Mundial de Turismos 2025. Las carreras 16, 17 y 18 de las 20 que componen el calendario se disputarán en territorio chino, justamente en la casa de la marca asiática que motoriza al equipo sueco.
El piloto de Miguelete llega motivado tras su exitosa experiencia del año anterior en este trazado, donde logró la pole position y firmó un fin de semana memorable. Esa familiaridad con el circuito chino representa un activo importante en un momento decisivo de la temporada.
Mientras Urrutia trabaja para sumar los puntos necesarios que garanticen el campeonato de constructores de forma anticipada, sus compañeros Yann Ehrlacher y Thed Bjork pelean por el Mundial de Pilotos. Ambos llegan como líderes del campeonato individual y también pueden definir el título en Zhuzhou, convirtiendo este fin de semana en una oportunidad histórica para la escudería escandinava.
El rol del uruguayo será fundamental en esta ecuación. Actualmente ubicado cuarto en la clasificación general del FIA TCR World Tour, Urrutia deberá maximizar su rendimiento tanto para ayudar al equipo como para buscar sus propios objetivos personales.
Más allá de su función de equipo, Santiago Urrutia mantiene aspiraciones propias. Regresar al podio constituye su meta inmediata, aunque no descarta la posibilidad de celebrar una victoria en suelo asiático. Con tres carreras por delante en el mismo fin de semana, las oportunidades se multiplican para el representante sudamericano.
La combinación de un circuito favorable, el impulso del equipo y la experiencia acumulada en anteriores visitas posicionan a Urrutia como pieza clave en la recta final del campeonato. Zhuzhou puede convertirse en el escenario donde Cyan Racing escriba un capítulo dorado de su historia. 🏎️🔧
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El trazado de Barber Motorsport Park en Alabama supuso el escenario perfecto para una definición caracterizada por el rigor técnico y la tensión competitiva. Con 16 curvas distribuidas en 2.38 millas y desniveles de hasta 80 pies, este circuito diseñado por Alan Wilson exige máxima precisión en gestión de frenado, trazadas y transiciones de carga. Irazú llegó a la doble fecha final con 23 puntos de ventaja sobre Drew Szuch, su único rival matemático. La primera carrera del sábado resultó decisiva: tras una arrancada deficiente que lo relegó al sexto lugar mientras Szuch lideraba desde la pole, el piloto de Champagne Racing remontó posiciones hasta colocarse segundo. La carrera se neutralizó en la tercera vuelta, y al reanudarse, un contacto provocado por Szuch en la salida de la curva 1 envió a Irazú al último puesto.
El contacto entre ambos monoplazas Ligier JS F416 —equipados con chasis de primera generación, motor Honda K20 preparado por Mountune USA y neumáticos Hankook— fue revisado exhaustivamente por los comisarios deportivos. Irazú, pese al daño estructural en su vehículo, completó la remontada desde la posición 12 hasta alcanzar el octavo puesto. Tras la carrera, las autoridades sancionaron a Szuch con 30 segundos por provocar la colisión, reclasificándolo en el décimo lugar. Paralelamente, Irazú recibió una penalización de 5 segundos por falsa salida, quedando reclasificado octavo. Esta combinación resultó determinante: la ventaja en el campeonato se amplió a 26 puntos cuando quedaban 25 en juego, sentenciando matemáticamente el título.
La segunda manga del domingo, disputada bajo lluvia, demostró la versatilidad técnica del uruguayo. Largando desde el quinto cajón en condiciones de pista mojada —variable que multiplica la complejidad en términos de adherencia, gestión térmica de neumáticos y modulación del acelerador—, Irazú alcanzó el tercer puesto, compartiendo podio con Cash Felber y Beckham Jacir. Este bicampeonato consecutivo en suelo estadounidense —tras su título en Fórmula FARA 2024— consolida una trayectoria ascendente que comenzó con dominio absoluto en su temporada debut. El premio incluye beca completa para competir en F4 United States Championship 2026, con chasis Ligier JS F422 aprobado por FIA, motor Ligier Storm, neumáticos Hankook y fees de inscripción cubiertos por Parella Motorsports Holdings. Además, Irazú evalúa participar en la Fórmula 2000, categoría integrada al sistema Road to Indy, con test programados en Indianápolis. 🏎️🔧
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La Ligier Junior Fórmula exige a los pilotos máxima adaptabilidad técnica, pues sólo disponen de dos entrenamientos antes de la clasificación. Esto implica lograr un rendimiento óptimo en setups de suspensión y aerodinámica, clave para la estabilidad y velocidad en curvas veloces y sectores técnicos del circuito.
El equipo Champagne Racing, preparador del monoplaza de Irazu, optimiza parámetros mecánicos y electrónicos para maximizar la tracción y respuesta del motor. El ajuste fino de la transmisión y gestión electrónica garantiza aceleraciones eficientes y control en frenadas, fundamentales en el trazado de Barber.
La fecha final presenta dos competencias con 50 puntos en juego, lo que genera presión estratégica en la gestión de neumáticos y combustible. Los pilotos deben balancear agresividad y conservación para mantener ventaja en el campeonato sin arriesgar la integridad del monoplaza.
El dominio de Gastón Irazu está basado en un equilibrio entre pilotaje técnico preciso y el trabajo de ingeniería puntera del equipo. Para expertos en automovilismo, esta definición ejemplifica cómo la sinergia entre talento humano y tecnología mecánica es vital para el éxito en categorías de formación de alto nivel. 🏎️🔧
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El binomio uruguayo conformado por Rodrigo Zeballos y Sebastián González completó una actuación destacada en el XI Rally de Granada, finalizando en quinto puesto absoluto en la cita que cerró el Campeonato Español de Rally de Tierra 2025.
Los representantes uruguayos demostraron capacidad de adaptación excepcional a bordo del Citroën C3 Rally2 del equipo Sport&You, con asistencia técnica de Calm Competició. La máquina francesa completó los 87,36 kilómetros cronometrados distribuidos en siete Pruebas Especiales sin contratiempos mecánicos.
La dupla experimentó dificultades iniciales debido a las condiciones de agarre limitado, particularmente en sectores de curvas donde el deslizamiento superaba parámetros habituales. Sin embargo, lograron escalar posiciones progresivamente conforme transcurrían los tramos competitivos.
El piloto nórdico Roope Korhonen se adjudicó la victoria con Toyota GR Yaris Rally2, aventajando por 1:12 al mexicano Alejandro Mauro (Škoda Fabia RS Rally2) y por 3:30 al andorrano Joan Vinyes (Hyundai i20N Rally2). La hegemonía escandinava incluyó las participaciones de Mikko Heikkilä y Mikko Eskelinen, quienes dominaron sectores de la prueba.
Esta participación española formó parte del programa de preparación hacia el Rally del Atlántico, donde se estará realizando la primera edición del Panamericano programada para noviembre. Los uruguayos aprovecharon la experiencia europea para ajustar detalles técnicos y acumular kilómetros competitivos de cara al compromiso continental.
Zeballos destacó el progreso logrado durante la carrera:
“Fuimos de menos a más. Al principio el grip era casi nulo, pero después encontramos confianza y ritmo. El Citroën se comportó perfecto y terminamos con el auto entero.”
Por su parte, González subrayó el trabajo colectivo:
“Fue una gran alegría correr en estos caminos y con un equipo que trabajó impecablemente en cada asistencia.”
Ambos coincidieron en que este resultado representa un paso firme en su evolución dentro del automovilismo, consolidando su experiencia y reafirmando su compromiso con la excelencia.
“Lograr un Top 5 en Europa no es poca cosa. Seguimos perfeccionándonos y agradecemos a toda la gente de Uruguay por su apoyo constante”, concluyó Zeballos.
El quinto puesto consolida la proyección europea de la dupla uruguaya, que suma antecedentes de tercer lugar en 2021 y cuarto en 2022 en esta misma competencia. La actuación refuerza su competitividad en el exigente escenario del rally mundial, posicionándolos como referentes sudamericanos en territorio europeo.
La performance en Granada confirma la madurez competitiva del binomio compatriota, evidenciando capacidad de adaptación a diferentes condiciones y manteniendo consistencia en eventos de alto nivel técnico. El resultado aporta confianza hacia los próximos compromisos continentales donde buscarán replicar este rendimiento 🚗 🔧
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La décima fecha del Campeonato 2025 de Turismo Nacional (Clase 2) se correrá en el Autódromo Juan Manuel Fangio de Rosario entre el 10 y 12 de octubre, con un cronograma que mantiene entrenamientos y clasificaciones el viernes, series el sábado y la final el domingo a las 12:30.
A los mandos del Toyota Etios del equipo GR Competición, Cafaro llega tras una cosecha de puntos en Buenos Aires que lo volvió a posicionar dentro del pelotón con opciones de campeonato. En pistas como Rosario —curvas de media velocidad y largas rectas de referencia— la clave está en gestionar rigidez de barra estabilizadora, su progresividad de suspensión y la curva de par del motor para optimizar tracción en salida de curva sin sacrificar velocidad punta.
Rosario exige controlar la degradación térmica: elevar ligeramente la presión de trabajo para reducir flexión lateral en sectores rápidos y ajustar caída negativa (cambar) para maximizar la huella en entrada de curva. La elección de presiones y la tolerancia del compuesto frente a la temperatura de asfalto serán determinantes para mantener el ritmo durante la final de 16 vueltas o 35 minutos. El cronograma oficial confirma la estructura de actividades y la duración estimada de la final.
Con la tabla apretada en la zona alta, la prioridad de Cafaro y su equipo será sumar más que arriesgar por una victoria fundamental: maximizar posición en series, preservar neumáticos para la final y gestionar el tráfico en los relanzamientos. Las posiciones en el campeonato y la penalización de masas permiten trazar una estrategia de puntos donde el podio puede valer más que una victoria con riesgo mecánico. Las posiciones oficiales y el peso por piloto están publicadas en la tabla de la categoría.
Entre los factores decisivos figuran: temperatura del asfalto (impacta presiones), balance de frenos (evita bloqueo en la frenada larga), gestión térmica del motor en tandas cortas y la configuración final de relaciones de caja para optimizar la curva de aceleración. Además, el formato con tres series de cinco vueltas exige un enfoque agresivo en clasificación y controlado en las series para no comprometer la final del domingo.
Cafaro entra a Rosario con la logística y el rendimiento que le devuelven opciones reales al título: será una carrera de detalles—presiones, mapas motor y gestión de tráfico—donde el equipo técnico marcará la diferencia. 🏎️🔧
Viernes 10 de octubre
10:30 a 11:00 ENTRENAMIENTO GRUPO B
11:10 a 11:40 ENTRENAMIENTO GRUPO A
13:30 a 14:00 ENTRENAMIENTO GRUPO B
14:10 a 14.40 ENTRENAMIENTO GRUPO A
16:00 CLASIFICACIÓN GRUPO A
16:20 CLASIFICACIÓN GRUPO B
16:40 CLASIFICACIÓN GRUPO C
Sábado 11 de octubre
11:05 CLASIFICACIÓN GRUPO A
11:25 CLASIFICACIÓN GRUPO B
11:45 CLASIFICACIÓN GRUPO C
14:30 SERIE 1 – 5 VTS.
15:05 SERIE 2 – 5 VTS.
15:50 SERIE 3 – 5 VTS.
Domingo 12 de octubre
12.30 FINAL 16 vueltas o 35 minutos
#TNClase2 #TurismoNacional #Cafaro #RGInternetPress #RobertGianola
Rodrigo “Coco” Zeballos y Sebastián González vuelven al continente europeo para disputar el XI Rally de Granada, una cita emblemática del calendario español de tierra. La dupla uruguaya partió rumbo a España con el objetivo de mantener su excelente rendimiento en esta competencia, donde ya han dejado su huella: tercer puesto en 2021 y cuarto lugar en 2022.
El Rally de Granada reúne a figuras destacadas del automovilismo internacional, como el finlandés Roope Korhonen, múltiple ganador en el Campeonato Europeo, y su compatriota Mikko Heikkilä, quien se impuso en las dos últimas ediciones. También estará presente el joven talento Gil Membrado, de apenas 17 años, recientemente coronado campeón de España de Rally de Tierra.
El equipo uruguayo competirá con un Citroën C3 Rally2 bajo la estructura del Sport&You, con asistencia técnica de Calm Competició, dos referentes de la especialidad en Europa. Zeballos destacó que este regreso a España tiene un doble propósito: medirse con rivales de alto nivel y seguir ajustando detalles de cara al Panamericano de Rally, que se disputará en noviembre en Uruguay con el Rally del Atlántico como gran cita.
“Estamos muy contentos de volver a España, un lugar donde tenemos lindos recuerdos. Elegimos esta competencia por el nivel de los pilotos y porque siempre quisimos regresar. Es una carrera hermosa, donde ya logramos un podio, y queremos seguir creciendo rumbo al Panamericano”, expresó Zeballos antes del viaje.
La actividad del binomio uruguayo comenzará el jueves con pruebas libres, seguidas por la elaboración de la hoja de ruta, el Shakedown y el tramo clasificatorio el viernes. La competencia oficial se desarrollará el sábado desde las 7:00 hasta las 22:00, recorriendo los exigentes caminos granadinos.
Con un coche de última generación y una estructura técnica de primer nivel, Zeballos y González confían en volver a los puestos de vanguardia, en un rally que combina dureza técnica y alto prestigio internacional.
“Vamos con todas las condiciones para pelear por un buen resultado y representar a Uruguay de la mejor manera. La competencia será muy exigente, pero tenemos confianza en el auto y en el trabajo del equipo”, agregó el piloto.
La experiencia acumulada en ediciones anteriores y la constante preparación de la dupla uruguaya consolidan su presencia como una de las más sólidas del continente. Con el Rally de Granada como antesala, Zeballos y González refuerzan su ambición de seguir dejando el nombre de Uruguay en lo más alto del automovilismo internacional. 🚗 🔧
#RallyDeGranada #ZeballosGonzález #Rally2 #RGInternetPress #RobertGianola
Rallylegend vuelve del 2 al 5 de octubre consolidado como el gran encuentro de los rally históricos: una plataforma donde máquinas y pilotos icónicos confluyen en tramos cronometrados y exhibiciones destinadas tanto al espectáculo como a la conservación técnica de vehículos legendarios. La edición 2025 contará con la presencia confirmada de Gustavo Trelles, quien competirá a bordo de un Subaru Impreza WRC en el McRae Subaru Group A Rally Trophy, junto a una nómina que incluye a Kalle Rovanperä, Miki Biasion y Stig Blomqvist, entre otros.
El Impreza WRC es, por tradición, un paquete compuesto por motor bóxer turboalimentado y tracción integral simétrica —características que lo hacen competitivo en enlaces mixtos y en tramos de asfalto y tierra compacta—. En un evento que combina tramos nocturnos y exhibiciones, la puesta a punto debe priorizar la óptima iluminación, geometría de suspensión que garantice estabilidad a alta velocidad en sectores rotos y una gestión de la entrega de par que preserve neumáticos en tramos cortos y explosivos. Estas variables resultan cruciales cuando la exigencia artística del espectáculo se combina con la necesidad de cronometraje competitivo.
Las dos pruebas especiales nocturnas del primer día obligan a ajustes concretos: calibración luminosa (faros auxiliares y mapping lumínico), refrigeración mejorada para no perder rendimiento en extracción de calor y refuerzo en fijaciones de carenados y protectores para evitar vibraciones que degradan la visibilidad. Además, el mapa motor debe ofrecer una curva de respuesta lineal para minimizar pérdidas por sobreviraje en superficies con poca referencia visual. Todo ello es determinante para pilotos veteranos como Trelles, que combinan velocidad con conservación mecánica.
La 23ª edición programa 10 pruebas especiales que suman 81,66 km cronometrados y 157,72 km de tramos de enlace; el shakedown y reconocimientos arrancan el jueves, la primera etapa nocturna parte el viernes y la segunda etapa incluye cinco tramos con arranque en horario matutino uruguayo, según el programa oficial. Además, el evento registra 185 participantes y marca un récord local con 38 pilotos y copilotos de San Marino inscritos. Estos números muestran la magnitud logística del certamen y la densidad de tráfico en el Rally Village.
La mezcla de jóvenes talentos y veteranos —desde Rovanperä hasta exponentes de los años dorados del Grupo B y del WRC— transforma Rallylegend en un laboratorio de comparación entre generaciones. La presencia de figuras como Gigi Galli (conmemorando a Ken Block), Markku Alén o Miki Biasion permite, además, trazas de benchmarking técnico: comparar setups, soluciones de frenado y estrategias de neumáticos entre épocas y tecnologías. Este cruce es, para el público experto, una fuente de conocimiento sobre la evolución de la técnica del rally.
La participación de Trelles tiene doble lectura: por un lado, representa la proyección internacional de un piloto uruguayo emblemático en pruebas históricas; por otro, funciona como termómetro para las estructuras nacionales en preparación, patrocinio y logística de apoyo en giras europeas. La visibilidad de un Impreza WRC con tripulación uruguaya-argentina también abre oportunidades comerciales y técnicas para equipos y proveedores regionales.
En eventos de formato mixto (exhibiciones + cronos), la gestión del riesgo pasa por priorizar la integridad del coche sobre el resultado extremo en cada tramo: frenos con discos reforzados, control de temperatura de aceite y transmisión, y checks de telemetría entre parciales. Las averías más frecuentes en este tipo de eventos son eléctricas por el uso intensivo de accesorios lumínicos y fallos en las juntas homocinéticas por tramos rotos; mitigarlas requiere protocolos de mantenimiento preventivo entre tramos.
Rallylegend 2025 se presenta como una cita que une pasado y presente: combina la emoción del espectáculo con exigencias reales de competición y conservación mecánica. Para Trelles, la participación es tanto deportiva como simbólica: reafirma su vigencia competitiva y la capacidad de los pilotos sudamericanos para intervenir con criterio técnico en escenarios europeos de alta exposición. El desenlace, en un podio que coronará la mezcla de velocidad, precisión mecánica y adaptación a condiciones cambiantes, será lectura obligada para técnicos y equipos.
He reescrito y sintetizado la información del documento facilitado, manteniendo un enfoque técnico y periodístico dirigido a lectores expertos. He verificado la originalidad del texto: es un contenido reescrito y no contiene fragmentos copiados textualmente del documento base.🏎️🔧
El piloto uruguayo Mauricio Lambiris protagonizó una actuación de alto nivel en el Autódromo Ciudad de Paraná, donde las TC Pick Up disputaron su octava fecha del campeonato 2025, marcando simultáneamente el inicio de la fase de definición conocida como Play-Off. Con una Ford Ranger del Maquin Parts Racing motorizada por la preparación técnica especializada, el montevideano demostró consistencia y velocidad pura durante las tres jornadas de actividad en territorio entrerriano.
La preparación del fin de semana comenzó con señales alentadoras desde los entrenamientos libres del sábado. Lambiris registró el sexto mejor cronometraje en la primera sesión matutina, consolidando posteriormente su performance con el noveno tiempo en la segunda tanda. Esta progresión le permitió acceder directamente a la clasificación general, donde se ubicó en la novena posición de la grilla, estableciendo una base sólida para las competencias dominicales.
El rendimiento mostrado en los entrenamientos reflejó el minucioso trabajo de puesta a punto realizado por el equipo técnico, evidenciando mejoras sustanciales en el comportamiento aerodinámico y la respuesta del tren delantero en las curvas de alta velocidad características del trazado paranaense.
El domingo arrancó con la disputa de las series clasificatorias, instancia donde Lambiris desplegó todo su arsenal técnico. Partiendo desde la quinta colocación en su manga, el piloto oriental ejecutó una maniobra de adelantamiento magistral que lo catapultó hasta el tercer lugar, manteniéndose en el pelotón de vanguardia durante toda la distancia.
La batalla desarrollada en esta etapa lo enfrentó directamente con Agustín Canapino, múltiple campeón de TC y referente indiscutido de la especialidad. La proximidad cronométrica entre ambos pilotos evidenció el salto cualitativo alcanzado por la preparación de la Ford #16, mientras Mariano Werner se adjudicaba la victoria parcial ante su público local.
La competencia principal encontró a Lambiris largando desde la quinta ubicación, posición que le permitió mantenerse alejado de los incidentes típicos de las primeras vueltas. Su estrategia de carrera priorizó la conservación de neumáticos para el tramo final, decisión que resultó acertada considerando las altas temperaturas de pista registradas durante la tarde entrerriana.
Durante los 18 giros reglamentarios, el uruguayo exhibió una conducción inteligente que lo mantuvo constantemente entre los cinco primeros, cruzando la bandera a cuadros en esa misma posición. Este resultado le otorgó puntos fundamentales para su campaña en el Play-Off, donde cada unidad adquiere valor exponencial.
Con este quinto puesto, Lambiris se posicionó octavo en la clasificación provisional del Play-Off, ubicándose dentro del selecto grupo de «los tres de último minuto» que mantienen chances matemáticas de disputar el título hasta las instancias finales. Esta posición representa un logro significativo, considerando el nivel competitivo de la categoría y la presencia de pilotos experimentados como Werner, Canapino y Juan Pablo Gianini.
El formato del Play-Off de TC Pick Up establece que solo los primeros doce clasificados acceden a esta instancia, mientras que únicamente los primeros ocho mantienen aspiraciones reales al campeonato. La ubicación conseguida por Lambiris lo coloca en una situación expectante para las fechas restantes.
«Nos vamos contentos de Paraná porque estuvimos competitivos todo el fin de semana. En la serie el ritmo fue muy bueno y en la final logramos mantenernos adelante, que no es fácil con el nivel que hay. Arrancar el Play-Off sumando fuerte es clave y nos motiva para lo que viene, vamos a seguir trabajando para pelear de lleno por el campeonato», analizó Lambiris tras descender de su Ford.
El piloto también destacó el trabajo del equipo técnico: «Agradecerle al equipo por la entrega, a mi familia y a Lusqtoff por el apoyo constante. Este resultado nos da confianza para encarar las próximas fechas con optimismo».
La próxima cita del TC Pick Up está programada para los días 23 y 24 de octubre en el Autódromo Roberto Mouras de La Plata, fecha que se adelantó debido a las elecciones nacionales del 26 de octubre. Esta modificación del calendario obligará a los equipos a acelerar la preparación técnica, factor que podría beneficiar a estructuras consolidadas como la que respalda a Lambiris.
El uruguayo, que acumula experiencia en múltiples categorías del automovilismo argentino desde su debut en TC Pista en 2013, enfrentará el desafío de mantener la regularidad mostrada en Paraná para consolidar su presencia entre los aspirantes al título 2025.
Con 164,5 puntos aún en juego en las tres fechas restantes y el Gran Premio Coronación otorgando un 50% adicional de puntaje, la definición del campeonato promete mantenerse abierta hasta las instancias finales 🏎️🔧
#TCPickUp2025 #LambirisEnElPlayOff #AutomovilismoArgentino #RGInternetPress #RobertGianola
Gonzalo «Gonchi» Rodríguez Bongoll nació en Montevideo el 22 de enero de 1971, hijo del corredor Jorge «El Gallego» Rodríguez. Su infancia transcurrió entre las instalaciones del Autódromo El Pinar, donde su padre competía en Turismo Libre. A los siete años se subió a su primera motocicleta y a los nueve dominaba la conducción de automóviles.
Su debut oficial llegó a los 14 años en karting. Jorge solía presentarlo diciendo: «Bueno, aquí les traigo al Pilotín». Aquel joven destacaba por sus condiciones conductivas excepcionales y su característica sonrisa entre tantas caras adustas del paddock. El karting le otorgó su primer reconocimiento: una humilde plaqueta como revelación del año.
Entre 1989 y 1991, Gonchi conquistó dos Sudamericanos de karting y el Mundial de Valance, Francia, donde estableció el récord de vueltas. A los 17 años comenzó a intercalar karting con Fórmula 4, logrando el subcampeonato nacional en su primer año.
En 1992, Rodríguez inició su travesía internacional. Sin recursos económicos suficientes, debió desempeñar múltiples funciones dentro de los equipos: barrer talleres, servir de chofer en el Rally de España y realizar tareas de mecánico. Esta cruda realidad europea fortaleció su voluntad y le hizo valorar cada pequeño triunfo.
Su primera parada fue Madrid, compitiendo en Fórmula Ford Española con el Team ’92. En 1993 pasó a Fórmula Renault Española con FadSport, luego se trasladó a Inglaterra donde corrió para Minister International en Fórmula Renault Británica. Su progresión continuó con Fórmula 3 Británica bajo el ala de Alan Docking Racing.
En 1996 participó en Fórmula 2 Británica con Edenbridge Racing, logrando cuatro segundos puestos en seis carreras. Ya entonces su potencial internacional era evidente para los observadores del paddock británico.
En 1998, Rodríguez se incorporó al equipo belga Astromega dirigido por Mikke van Hool, una escuadra establecida en Heist-op-den-Berg desde 1996. A pesar de unirse a mitad de temporada, logró el tercer lugar del campeonato de Fórmula 3000, con victorias en Spa-Francorchamps y Nürburgring.
El uruguayo competía contra futuros pilotos de Fórmula 1 como Nick Heidfeld y Juan Pablo Montoya. Van Hool recordó: «Gonzalo tenía esa combinación especial de velocidad pura y inteligencia táctica que caracteriza a los grandes pilotos». Astromega encontró en Rodríguez a su piloto más exitoso, quien acumuló más victorias que cualquier otro corredor del equipo.
La experiencia y los datos acumulados por Astromega durante cuatro temporadas en F3000 fueron cruciales para el desarrollo de Rodríguez. Los ingenieros Chris y Alex proporcionaron el soporte técnico necesario para maximizar el potencial del monoplaza Lola-Zytek
El 15 de mayo de 1999, Rodríguez escribió la página más gloriosa del automovilismo uruguayo al vencer en el Gran Premio de Mónaco de Fórmula 3000. Con 42 automóviles inscritos, la clasificación se dividió en dos grupos de 21 unidades, clasificando solo 26 para la carrera.
En los últimos minutos de clasificación, cuando parecía quedar eliminado, Rodríguez saltó al segundo lugar de la parrilla. Durante la carrera, heredó la primera posición tras la detención de Heidfeld y comenzó a construir una ventaja demoledora.
Van Hool describió: «Cuando Gonzalo alcanzó la punta, pareció despegar, marcando vuelta tras vuelta registros mucho más rápidos que los demás».
La diferencia final fue de 42 segundos sobre su rival más cercano, Jason Watt. Ese día vimos a un su padre Jorge llorar de la emoción de ver a su hijo en lo más alto del podio, nada menos que en Mónaco y Lilián festejar lo que había visto.
En 1999, Roger Penske fichó a Rodríguez para su equipo en la CART, la categoría estadounidense de monoplazas. Su debut llegó en Detroit, donde finalizó 12° y sumó su primer punto en la categoría. El potencial demostrado convenció a Penske de confirmarlo para más carreras.
El 11 de septiembre de 1999, durante la clasificación para el Gran Premio de Laguna Seca, ocurrió la tragedia. En la famosa curva Corkscrew, el Lola PC27 de Rodríguez se salió de pista a más de 260 km/h. El monoplaza impactó contra la barrera de neumáticos, luego contra un muro de cemento y finalmente contra un tablero publicitario que funcionó como trampolín.
El automóvil inició un looping y cayó boca abajo en el talud. Los doctores Robert Keaney y Steve Olvey del Community Hospital de Monterrey confirmaron el fallecimiento por fractura en la base del cráneo. Las causas del accidente nunca se determinaron con certeza, aunque se especuló con un atascamiento del acelerador.
La muerte de Gonchi conmocionó al mundo del automovilismo. En 2023, Uruguay estableció el 11 de septiembre como Día Nacional del Automovilismo Deportivo en su honor. La Fundación Gonzalo Rodríguez, presidida por su hermana Fernanda «Nani», perpetúa sus valores a través de diferentes programas.
Su historia trasciende los resultados deportivos. Rodríguez demostró que con talento, perseverancia y valores humanos sólidos se pueden conquistar las cimas más altas del deporte. Su victoria en Mónaco permanece como el logro más resonante de un piloto uruguayo en el automovilismo internacional.
El ejemplo de vida que Gonzalo dejó continúa siendo fuente de inspiración para deportistas jóvenes y para todos los uruguayos que sueñan en grande. Su legado perdura en cada bandera celeste y blanca que ondea en los autódromos del mundo.🏎️🔧
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El uruguayo Rodrigo Zeballos, junto a su copiloto Sebastián González, volvió a destacarse en el Rally Argentino. En la séptima fecha disputada en San Luis, el binomio logró un meritorio cuarto puesto en la clasificación general y en la categoría RC2, confirmando su competitividad en un certamen de alto nivel.
El recorrido sanluiseño presentó un desafío singular: caminos exigentes, técnicos y de gran belleza natural, que pusieron a prueba tanto a máquinas como a tripulaciones. La dupla uruguaya supo adaptarse a las condiciones y, pese a incidentes menores como un pinchazo y una salida de ruta sin consecuencias, fue progresando con ritmo sostenido hasta colocarse entre los más veloces en varios tramos.
El Citroën C3 Rally2, equipado con motor turbo de 1.600 cc, fue un aliado fundamental. Sin inconvenientes mecánicos durante toda la competencia, permitió a Zeballos y González concentrarse en la conducción y en la evolución de su rendimiento. El vehículo respondió con solidez, logrando registros de tercer y cuarto mejor tiempo parcial en distintas especiales.
La confiabilidad técnica fue decisiva para que el binomio se mantuviera en carrera con confianza, potenciando su estrategia de ir de menos a más.
Al término de la competencia, Zeballos expresó su satisfacción:
“Estamos muy contentos por lo que conseguimos arriba del auto y por este cuarto lugar. Es cierto que al inicio nos costó, pero fuimos probando distintas configuraciones a lo largo del rally. Algunas funcionaron, otras no tanto, pero todas nos dejaron aprendizajes importantes”.
El piloto remarcó también la importancia de haber concluido con el auto en perfecto estado: “Terminamos con el coche prácticamente listo para largar de nuevo, algo que siempre suma de cara al futuro”.
Su navegante, Sebastián González, coincidió en la evaluación positiva:
“Fue una carrera hermosa y muy exigente, probablemente de los caminos más duros del Rally Argentino. Nos vamos con muchísima información que vamos a aplicar desde la próxima fecha”.
La agenda de Zeballos continuará en octubre, cuando dispute una fecha del Campeonato Español de Rally en Granada, esta vez con un Skoda. Esta participación forma parte de su preparación para el Panamericano de Rally que se celebrará en Punta del Este, donde el uruguayo buscará ser protagonista frente a la afición local. 🚗 🔧
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