De local Neuville lidera el shakedown
Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe han deleitado a su público nada más empezar el Rally Ypres 2022 junto a Hyundai Motorsport.
[su_dropcap style=»flat» size=»4″]L[/su_dropcap]a dupla belga ha sido la más veloz en la sesión de shakedown en un particular tramo. Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen han sido segundos con su Toyota, teniendo ellos una posible bola de partido para sentenciar el título del Mundial de Rally de este año. Terceros han sido Oliver Solberg y Elliot Edmondson también pilotando para la marca coreana.
El aperitivo para comenzar este Ypres 2022 era el tramo de Nieuwkerke. Un tramo atípico con 7,34 kilómetros de extensión, bastante largo para lo que suele ser un shakedown del Mundial de Rally. Atípico además por el hecho de acabar en una zona urbana, pasando por un mercado. Como líder del mundial fue tarea de Kalle Rovanperä el encargado de abrir pista. Una tarea delicada debido al estado de la carretera, ya mojada por las lluvias que habían caído poco antes. Ott Tänak, ganador del Rally de Finlandia días atrás, fue el encargado de seguir al finés de Toyota. Tras ellos llegaron Thierry Neuville – favorito a la victoria tras su triunfo en 2021 – y Takamoto Katsuta.

Neuville sería, en efecto, el autor del mejor tiempo nada más empezar, superando a Rovanperä por 3,7 segundos. Detrás estaban Tänak, Elfyn Evans, Craig Breen y Katsuta. Tras los pilotos de M-Sport, Gus Greensmith y Adrien Fourmaux, llegó el turno de brillar de los principales pilotos de WRC2. Andreas Mikkelsen fue el primero en salir, reencontrándose con el Ypres tras una década. Después llegó Yohan Rossel, principal representante de Citroën con su C3 Rally2. Con una unidad similar estaría Stéphane Lefebvre, expiloto oficial de la marca de los dos chevrones. Con su tiempo lograba batir incluso la marca de Katsuta, quien tuvo un error con las notas y perdió tiempo. Detrás estaban Jari Huttunen, Mikkelsen, Rossel y Nikolay Gryazin.
Evans fue el primero en realizar su segunda pasada. Tanto Neuville como Rovanperä le seguirían después, con el finlandés elevando su marca hasta un 3:47.9. Por dos décimas mejoraba el segundo intento de Neuville, además de los esfuerzos de Evans, Esapekka Lappi, Breen y Katsuta. También aparecía en acción Oliver Solberg, buscando resultados en una temporada nefasta. Una situación similar a la de Fourmaux, ambos con una serie de abandonos a lo largo del año.

En las terceras pasadas salieron los cuatro Toyota oficiales, seguidos de Neuville, Breen y Greensmith. Rovanperä se llevaba de nuevo el mejor tiempo, logrando un 3:45.0 que era una décima mejor que el mejor registro de Neuville. Evans se colocaba a menos de un segundo, con Lappi cuarto, Breen quinto y Katsuta sexto. Greensmith sería el primero en hacer una cuarta pasada, logrando pasar al octavo puesto provisional al superar a Solberg. Evans haría lo propio después, pero solo rebajó su marca en dos décimas, manteniéndose cuarto. Breen, por su parte, mejoraba en más de dos segundos su marca y se colocaba quinto, adelantando a Tänak y Solberg.

Neuville volvería a la carga más tarde y, en su cuarta pasada, bajó su registro en siete décimas. Más que suficientes para colocarse de nuevo al frente en su rally de casa frente a Rovanperä. Lappi también mejoró su marca, superando incluso a Tänak en su cuarta pasada.
El tiempo de Neuville se quedaría en lo más alto por delante de Rovanperä mientras que Solberg logró, en su cuarto intento, situarse tercero. Detrás suya estaban Evans, Breen, Lappi y Fourmaux. Tänak, Katsuta y Greensmith completaron las diez primeras posiciones.


RALLY DE YPRES 2022: TODO LO QUE DEBE DE SABER
Se vuelve a tramos de asfalto en la novena fecha del WRC este fin de semana donde podrá haber ya un campeón. El Rally de Ypres promete mucha emoción y acá lo tiene con todo el recorrido, los cambios, mapa y horarios.
[su_dropcap style=»flat» size=»4″]L[/su_dropcap]uego de los Rally de Estonia y Finlandia con sus rapidísimos tramos, el Mundial de Rally se transporta a las carreteras de la zona de Flandes Occidental, con la posibilidad de lluvia y con un recorrido con muchas zonas peligrosas en las que es muy posible encontrarse con el abandono en cada una de las expediciones que hagan los competidores por las cunetas en busca de recortar esas milésimas de segundo que te pueden hacer ganador de una de las citas europeas con más historia dentro de los rally, Ypres.
Se pone de esta forma fin a una sucesión de seis pruebas consecutivas sobre tierra para regresar al asfalto, superficie que nos regaló un espectacular final hace unos meses en Croacia, donde Kalle Rovanperä y Ott Tänak se disputaron el triunfo en la carrera hasta los últimos kilómetros. Todo ello además se encuentra complementado por uno de los grandes focos de interés como es el debut de Jos Verstappen en una prueba del Campeonato del Mundo de Rally, con el padre del vigente ganador del Mundial de Fórmula 1 haciendo su estreno con un Citroën C3 Rally2.

CAMBIOS CON RESPECTO A 2021
Hay cambios importantes respecto a la edición del año pasado ya que se ha optado por no repetir el seguramente “fallido” experimento de visitar el Circuito de Spa-Francorchamps en la jornada del domingo. De esta forma, no habrá el gran enlace desde Ypres hasta la pista de las Ardenas para celebrar la última etapa y se optará por mantenerse en la zona del Flandes Occidental.
Se ha tenido que realizar algunos cambios con relación al año pasado, principalmente porque en apenas una semana se disputará el GP de Fórmula 1 y no habrá oportunidad para repetir la situación del año pasado, momento que nos dejó grandes fotografías con los World Rally Car encarando Eau Rouge, aunque la sensación fue de una especiales que no aportaron nada en lo deportivo y que desaprovecharon a buen seguro los impresionantes escenarios de los alrededores que ya son utilizados por otras pruebas nacionales.

UN NUEVO RECORRIDO, MUY CONCENTRADO
De esta forma, el Club Superstage, el cual es dirigido entre otros por el ex de Hyundai Alain Penasse, ha optado por diseñar un recorrido de apenas 281,58 kilómetros cronometrados por los 295,78 del año pasado, todos ellos repartidos en 20 tramos competitivas que estarán especialmente localizadas, ya que todas ellas se encuentran en torno a la localidad de Ypres (en un radio de 30 kilómetros), suponiendo que el 40,97% del kilometraje total sea ocupado precisamente por los tramos de competición, algo que es seguramente un hito dentro del WRC.

KALLE ROVANPERA SE PUEDE CORONAR ESTE DOMINGO EN BÉLGICA
El finlandés llega al Rally de Ypres con 94 puntos de ventaja y jugará su primer ‘match ball’, aunque necesita una carambola para dejar zanjado el título.
A sus 21 años va a jugar su primer ‘match ball’ por el título mundial este fin de semana en Bélgica. Kalle Rovanpera se puede coronar campeón en el Rally de Ypres, aunque necesita una carambola para alcanzar el sueño. Llega con 94 puntos de ventaja y precisa 121 para dejar zanjado el campeonato. Es decir, tiene que ganar y que sus dos rivales, Ott Tanak y Thierry Neuville, prácticamente ni puntúen.
RECORRIDO
Sin tramo espectáculo la acción comienza el viernes con dos pasadas de cuatro tramos: Vletern (11,97 km), Westouter-Boeschepe (19,60 km), Mesen-Middelhoek (7,99 km) y Langemark (8,95 km). El sábado es el día más largo del evento, con un itinerario compuesto por ocho pruebas que tienen una distancia combinada de 133,82 km. Dos pasadas por Watou (12,36 km) y Kemmelberg (13,31 km) cierran el rally el domingo. Las lluvias amenazan toda la zona en torno a Ypres desde el jueves, dando un porcentaje muy alto de probabilidades de precipitaciones, especialmente en las horas centrales del viernes.

A pesar de que su mal inicio de temporada, Hyundai ha conseguido recuperar algo de aire con el triunfo conseguido por Ott Tänak y Martin Järveoja en Finlandia, el cual se suma al que la pareja estonia ya consiguió en Cerdeña. Si tenemos en cuenta que el i20 N Rally1 ya se mostró muy competitivo sobre el asfalto de Croacia y que sólo una exhibición de Kalle Rovanperä consiguió apartarlos de la victoria para ‘únicamente’ llevarse el doble podio compuesto con el error de Thierry Neuville, seguramente podemos decir que los de Alzenau parten con un buen puñado de posibilidades de repetir el triunfo que ya consiguieron el año pasado en tierras belgas, con los locales reclamando el triunfo seguidos por Craig Breen y Rovanperä.

SIN GRANDES CAMBIOS
En cuanto a los inscritos, no hay grandes cambios entre los Rally1, al menos en cuanto a las altas, con las presencias de Esapekka Lappi y Oliver Solberg en las respectivas terceras unidades de Toyota y el equipo oficial de Hyundai, mientras que Pierre-Louis Loubet tendrá que esperar al menos hasta Acrópolis para volver a ponerse al volante del Ford Puma Rally1, fecha en la que también participarán Dani Sordo y Sébastien Loeb. Hay que destacar en el resto de las categorías las presencias de Jos Verstappen, Alejandro Cachón o Mitchel Van Den Brink.
MUNDIAL DE PILOTOS
- Kalle Rovanpera, 198 puntos
- Ott Tanak, 104
- Thierry Neuville, 103
- Elfyn Evans, 94
- Takamoto Katsuta, 81
ITINERARIO – RALLY DE YPRES 2022:
HORA DE URUGUAY
Jueves 18 Agosto 2022
11h01 Shakedown Nieuwkerke 7,34 km
Viernes 19 Agosto 2022 (97,02 km)
TC1 05h16 Vleteren 1 11,97 km
TC2 06h08 Westouter 2 19,60 km
TC3 07h03 Mesen-Middelhoek 2 7,99 km
TC4 07h53 Langermark 2 8,95 km
Asistencia
TC5 10h16 Vleteren 2 11,97 km
TC6 11h08 Westouter 2 19,60 km
TC7 12h03 Mesen-Middelhoek 2 7,99 km
TC8 12h53 Langermark 2 8,95 km
Sábado 20 Agosto 2022 (133,22 km)
TC9 05h13 Reninge 1 15 km
TC10 06h08 Dikkebus 1 14,29 km
TC11 07h00 Wijtschate 1 15 km
TC12 07h55 Hollebeke 1 22,32 km
Asistencia
TC13 10h13 Reninge 2 15 km
TC14 11h08 Dikkebus 2 14,29 km
TC15 12h00 Wijtschate 2 15 km
TC16 12h51 Hollebeke 2 22,32 km
Domingo 21 Agosto 2022 (51,34 km)
TC17 03h43 Watou 12,36 km
TC18 04h38 Kemmelberg 13,31 km
Asistencia
TC19 06h49 Watou 12,36 km
TC20 08h18 Kemmelberg 13,31 km

Ott Tänak da a Hyundai la victoria en Finlandia
El piloto de Hyundai Motorsport, Ott Tänak, consiguió la tercera victoria en el Rally de Finlandia contra todo pronóstico con una actuación memorable y completa en Jyväskylä.
[su_dropcap style=»flat» size=»4″]D[/su_dropcap]e vez en cuando hay que parar, hacer una pausa y evaluar. Pero cuando se es finlandés, eso no es tan fácil de hacer. Especialmente cuando te piden que te detengas, te detengas y consideres a un estonio.
Históricamente, las orillas norte y sur del Golfo de Finlandia han estado enfrentadas. Pero el domingo, en el Rally de Finlandia, una multitud de lugareños izó sus banderas blancas (con cruces azules) y animó al hombre del otro lado del agua, Ott Tänak.
Si un finlandés no puede ganar en casa, lo que se exige al que sube al escalón más alto del podio es un éxito alimentado por el ‘sisu’.
Sisu. No hay una traducción precisa, pero significa una fuerza interior que ha ayudado a la población finlandesa a superar muchas cosas a lo largo de los años.
Tänak era un estonio que encarnaba ese rasgo tan finlandés el domingo. Ganó este rally como un local. Y eso fue suficiente para la buena gente de Jyväskylä.

Desde el viernes por la mañana, Tänak condujo como un poseído. Su Hyundai i20 N Rally1 rara vez apuntaba en la dirección correcta, pero de alguna manera el campeón del mundo de 2019 lo mantuvo entre los árboles y controlando los vertiginosos cambios de declive. Lideró desde la segunda etapa hasta la última del domingo.
Al salir de la especial del viernes en Laukka, se detuvo para tomar un respiro. «Las manos me tiemblan un poco después de eso», sonrió, soplando con fuerza y limpiándose la cabeza.
Se sentó y apoyó la cabeza en el asiento, con los ojos brevemente cerrados. Ni siquiera él podía creer lo que acababa de hacer. Lo que acababa de lograr. No se detuvo ahí. Siguió arriesgándolo todo por la mayor recompensa.
Pregúntale a cualquier piloto de rally por una victoria y te hablará de ésta. Finlandia es para los valientes. Montecarlo puede ser la victoria del filósofo, el éxito del estratega, pero la victoria en lo que se conoce como el Gran Premio de Grava lo significa todo.

El mes pasado, Tänak no pudo seguir el ritmo del Toyota GR Yaris Rally1 del finlandés Kalle Rovanperä, líder del campeonato -y nacido y criado en Finlandia- en sus carreteras natales de Estonia. Eso duele. La mejor manera -la única- de aliviar ese dolor era devolver el favor en Finlandia.
Es muy justo decir que Hyundai no ha sido realmente un rival para Toyota o Ford en el WRC de este año. El coche coreano llegó tarde a la fiesta del desarrollo la temporada pasada y, dejando de lado el sorprendente éxito de Tänak en Italia, no supuso ninguna amenaza durante la primera mitad del año.
Pero en el festival anual del WRC, los Toyota pudieron acercarse a Ott, pero no pudieron superarlo. Desde que llegó al WRC en 2017, el Yaris nunca había sido batido en Jyväskylä hasta ahora.

Sencillamente, Tänak estaba preparado para ir más duro, más largo, más fuerte y más rápido que nadie en busca de su tercera victoria en el Rally de Finlandia. Hablar de que su coche no era rival para un Toyota era claramente un error, y hay que reconocer el mérito del equipo de Alzenau por el trabajo realizado en el par de semanas entre Estonia y Finlandia.
Para Tänak, los tres días en el filo de la navaja valieron la pena: «Es la mejor victoria que he conseguido. No estoy seguro de poder decir que es mi mejor actuación con la conducción, pero es la mejor victoria».
Rovanperä también pudo celebrar
Conflictivo durante todo el rally, el segundo puesto de Kalle Rovanperä fue suficiente para ampliar su ventaja al frente de la general del campeonato.

«Eso es lo positivo y es algo de lo que puedo estar orgulloso», dijo. «El sábado empujamos y no había nada más que pudiera hacer. Estaba luchando con el coche y cuando estás así, no es muy agradable”.
«Esta mañana, Ott estaba empujando fuerte y, sí, tal vez podía ir un poco más rápido, pero el riesgo era grande. No me merecía la pena correr ese riesgo».
El director del equipo Toyota, el más finlandés de los finlandeses, Jari-Matti Latvala, puso cara de circunstancias al resultado: «Hemos visto que cuando tienes estos récords -como el de no ser batido aquí- sabes que estas marcas están ahí para ser batidas. Ott ha conducido muy duro para conseguir esta victoria. Es bueno para él. Estoy orgulloso del equipo. Hemos ocupado cuatro de los seis primeros puestos y somos segundo, tercero y cuarto en la general».

El último escalón del podio fue para Esapekka Lappi. Consiguió el resultado a pesar de un revolcón a última hora del día. “El viernes fue un día aburrido, hoy no. Empezamos la última etapa y el techo voló”.
No es una frase que se escuche todos los días, pero en Finlandia todo es posible.
El campeonato vuelve al asfalto en menos de dos semanas cuando Bélgica haga su segunda aparición en el WRC. El Ypres Rally de Bélgica se lleva a cabo del 18 al 21 de agosto.
POSICIONES FINALES

Campeonato del Mundo de Rally de la FIA

Tänak sigue en punta, mientras Lappi acelera el ritmo
Ott Tänak mantuvo la calma bajo la creciente presión de Esapekka Lappi para liderar después de la trepidante primera etapa del viernes en el Rally de Finlandia.
[su_dropcap style=»flat» size=»4″]E[/su_dropcap]l estonio, dos veces ganador de este clásico encuentro de tierra, le arrebató el primer puesto al líder temprano y colega de Hyundai, Thierry Neuville, en la primera etapa y se aferró a la posición durante todo el día.
Las frustraciones en la puesta a punto amenazaron con hacer temblar la confianza de Tänak, especialmente durante la primera mitad de la etapa en los tramos al norte de la ciudad anfitriona Jyväskylä.

Sin embargo, la estrella del i20 N mantuvo su ritmo para adelantar a Esapekka Lappi, rival del Toyota GR Yaris, por 6,2 segundos en el punto medio del día.
Lappi, también ex ganador de Finlandia, respondió aumentando la presión por la tarde. Obtuvo tres victorias de tramos en el bucle final para reducir la diferencia, pero aún no pudo derrocar al líder.
«Definitivamente es mucho mejor de lo que esperábamos», dijo Tänak. «Definitivamente no esperábamos estar en la pelea, por lo que terminar el día en esta posición es realmente positivo.
«Los otros chicos tardaron bastante en despertarse, pero parece que los Toyota están llegando lentamente a donde deberían estar.
«Veamos mañana. El clima probablemente también cambiará un poco, pero diría que estaba al límite desde la primera curva de la primera etapa», agregó.

Elfyn Evans fue lento en la primera parte, pero se mantuvo tercero en la general. Regresó de la asistencia con 12,2 segundos por debajo de Lappi y se vio envuelto en una pelea apretada con su compañero de equipo en el Yaris, Kalle Rovanperä, que terminó solo 1,7 segundos por detrás.
Como líder del campeonato, Rovanperä abrió la competencia y luchó por encontrar tracción en algunas de las secciones de tierra suelta, lo que resultó en algunos momentos difíciles. El joven de 21 años comenzará el sábado con una posición de ruta más favorable y prometió un gran impulso en sus etapas de casa.

Craig Breen terminó a más de medio minuto del liderato como el piloto líder de M-Sport Ford en quinto lugar en la general. Un problema con el intercomunicador en el tramo inicial fue un motivo menor de frustración y el piloto de Puma no sabía por qué no tenía el ritmo para luchar por las victorias de etapa. Takamoto Katsuta estaba solo 3,9 segundos más atrás en otro Toyota.
Un frustrado Thierry Neuville llevó su Hyundai a casa en el séptimo lugar general. Al igual que Tänak, no estaba contento con su puesta a punto y luchó por mantener bajo control la parte trasera del coche.

Oliver Solberg fue la gran víctima del viernes, volcando su Hyundai en la primera curva del primer tramo del día. El daño de la jaula antivuelco significa que no reiniciará mañana.
Mañana se concentra alrededor de Jämsä y, con 150,30 km de acción implacable, comprende casi la mitad de la distancia competitiva del rally.












