🏁 Rally Europa Central: Batalla por el título mundial 🏁
Ogier lidera por dos puntos sobre Evans mientras el WRC regresa al asfalto transfronterizo más exigente del calendario
El Rally de Europa Central 2025 se presenta como el escenario definitorio de una temporada que mantiene en vilo a tres pilotos de Toyota Gazoo Racing separados por apenas 21 puntos. Del 16 al 19 de octubre, las carreteras de Alemania, Austria y República Checa servirán de tribunal para un campeonato que se decide en cada metro de asfalto resbaladizo.
🏆 El poker de ases sobre asfalto trinacional
Sébastien Ogier llega como líder con 224 puntos tras cinco victorias en once citas, apenas dos unidades por delante de Elfyn Evans (222 puntos) y 21 sobre Kalle Rovanperä (203 puntos). La matemática es implacable: cualquier error puede costar el título en una prueba donde las condiciones cambian kilómetro a kilómetro.
El octocampeón francés se beneficiará de una ventaja estratégica crucial al abrir carretera por primera vez en la temporada, garantizándole las condiciones más limpias sobre un asfalto notoriamente traicionero. «Se siente muy bien estar donde estamos y luchando por este campeonato, pero las cosas siguen muy ajustadas y sé que estos últimos rally van a ser duros. Espero que todos den lo mejor de sí, y sé que nuestros competidores pueden ser fuertes en asfalto, así que el juego está muy abierto y espero una batalla intensa», declaró Ogier.
Evans, quien logró el podio en ambos rally sudamericanos tras una larga racha de pruebas sobre tierra, reconoce el desafío: «Hay un elemento de lo desconocido con condiciones que serán muy diferentes al último evento de asfalto en Canarias. El Rally de Europa Central cubre un área bastante grande, por lo que hay algunas variaciones en superficie y carácter, y los niveles de agarre pueden ser bastante mixtos».
Rovanperä, quien anunció su retiro del WRC al finalizar 2025 para dedicarse a los monoplazas, busca despedirse con su tercer título mundial. «Los eventos sudamericanos no salieron como esperábamos, pero con tres rally por disputarse, todavía estamos en la pelea y no nos rendimos. Va a ser interesante volver al asfalto. El Rally de Europa Central no tiene asfalto limpio como tuvimos en Canarias, ya que hay bastantes cortes y barro», advirtió el finlandés, quien conquistó su segundo título mundial precisamente en esta prueba en 2023.
⚙️ Estrategia técnica: Hyundai apuesta todo por Tänak
En una decisión técnica sin precedentes, Hyundai Motorsport ha excluido a Ott Tänak de la nominación para puntos de constructores en las tres fechas finales, permitiéndole montar un motor completamente nuevo sin incurrir en penalización de cinco minutos. El estonio, cuarto en el campeonato con 181 puntos, competirá con la especificación Montecarlo del i20 N Rally1, que demostró mejor adaptación al asfalto durante la apertura de temporada.
«Aprovechando al máximo las regulaciones deportivas, Tänak y Järveoja disputarán el Rally de Europa Central en el Hyundai i20 N Rally1 con especificación Rally de Montecarlo 2025, equipado con un motor nuevo, sin incurrir en una penalización de tiempo de cinco minutos. Este auto, que Tänak encontró particularmente bien adaptado al asfalto durante la carrera inaugural de la temporada una vez que la configuración se ajustó, le permite concentrarse completamente en su campaña por el campeonato», confirmó el equipo coreano.
Thierry Neuville y Adrien Fourmaux pilotarán los i20 N Rally1 con especificación ‘evolution’ 2025, incorporando nuevas barras de amortiguadores diseñadas para mejorar la competitividad. El belga, actual campeón mundial pero relegado al quinto puesto con 166 puntos en 2025, busca romper su sequía de victorias: «Siempre disfruto del Rally de Europa Central porque no está muy lejos de casa, pero es un evento impredecible. Correr en octubre significa que las condiciones meteorológicas y las temperaturas cambiantes hacen que este evento sea particularmente desafiante. Estoy decidido a continuar nuestra racha de podios en el Rally de Europa Central, así que estaremos presionando para ganar hasta el final».
Cyril Abiteboul, presidente de Hyundai Motorsport, explicó la estrategia: «Estamos completamente comprometidos con la lucha por el campeonato y presionando por cada punto. En un intento de apoyar a Ott y Martin, estamos aprovechando las regulaciones deportivas».
Toyota, que lidera el campeonato de constructores con 572 puntos frente a los 447 de Hyundai, podría sellar matemáticamente su quinto título consecutivo en Europa Central con una ventaja de 120 unidades. El equipo japonés alinea cinco GR Yaris Rally1: Ogier, Evans, Rovanperä, Takamoto Katsuta y la revelación Sami Pajari, quien en su primera temporada completa en Rally1 ha demostrado velocidad consistente.
🛣️ El laberinto técnico trinacional
Basado en Passau, Baviera, el rally atraviesa 306,08 kilómetros cronometrados distribuidos en 18 tramos especiales que exigen adaptación permanente. Las carreteras alemanas ofrecen secciones estrechas y técnicas bajo arboleda en los bosques de Baja Baviera, mientras que los tramos checos presentan mayor amplitud y fluidez a través de colinas, y Austria aporta variaciones intermedias.
«Un momento es ancho y fluido a través de las colinas checas; al siguiente, es estrecho, técnico y resbaladizo a través de los bosques de la Baja Baviera. Agregue el clima otoñal que puede cambiar cada hora y tiene un rally donde las condiciones nunca son constantes y la confianza lo es todo», describe la organización.
El programa arranca el jueves 16 con el shakedown en Bad Griesbach seguido de dos pasadas por el tramo Golf und Therme (12,83 km). El viernes constituye la jornada maratoniana con seis especiales (99 km) que por primera vez en la historia del WRC transcurren por tres países en un solo día: Granit und Wald (Alemania, 10,86 km), Böhmerwald (Austria, 15,27 km) y la mítica Col de Jan, rebautizada Svatý Ján (República Checa, 23,37 km), repetida dos veces.
El sábado presenta 103,64 km con los nuevos tramos Made in FRG (14,30 km) en Alemania y los desafiantes Keply (21,95 km) y Klatovy (15,57 km) en territorio checo, ambos con transmisión televisiva en vivo. El domingo cierra con 77,78 km que incluyen Beyond Borders (12,37 km), cruzando Austria y Alemania, culminando con el Wolf Power Stage en Mühltal (26,52 km), la especial más larga del evento.
🌡️ Factor climático: la ruleta meteorológica de octubre
Las condiciones otoñales representan el mayor factor de incertidumbre. Los pronósticos para la zona de Passau indican temperaturas entre 12-15°C durante el día y descensos hasta 0-5°C durante la noche, con probabilidad de lluvia intermitente. República Checa espera máximas de 14°C con 11 días de precipitaciones en octubre, mientras que Austria prevé 15°C con nueve días lluviosos.
«Las secciones están al aire libre y otras son más estrechas bajo los árboles. También puede haber lugares embarrados, especialmente si hay lluvia en el período previo al rally», advirtió Evans. Rovanperä agregó: «El Rally de Europa Central no tiene asfalto limpio y agradable como tuvimos en Canarias, ya que hay bastantes cortes y barro. Así que definitivamente es un rally complicado».
📊 Historial reciente y pronósticos
El evento, creado en 2023, ha consolidado su reputación como uno de los clásicos modernos del asfalto. Thierry Neuville triunfó en la edición inaugural donde Rovanperä selló su segundo título mundial. En 2024, Ott Tänak aprovechó los errores de Ogier en el penúltimo tramo para arrebatarle la victoria al francés, quien lideró prácticamente toda la prueba.
M-Sport Ford, con recursos limitados, pero con el velocista Grégoire Munster (quien finalizó quinto y séptimo en 2023 y 2022 respectivamente en este rally) y Josh McErlean en su debut Rally1 en Europa Central, busca sorprender en condiciones mixtas. «No hay presión en mi lado, pero ellos [los pilotos] saben dentro de sí mismos lo que necesitan hacer», declaró Richard Millener, director del equipo británico.
🎯 Claves estratégicas
El orden de salida favorece a Ogier el viernes, tradicionalmente la jornada donde más barro y cortes ensucian el asfalto. Evans y Rovanperä, segundo y tercero en el campeonato, enfrentarán condiciones progresivamente deterioradas. La elección de neumáticos será determinante con temperaturas fluctuantes que obligan a balancear entre compuestos blandos de rápido calentamiento, pero menor durabilidad, y duros más longevos pero lentos en entrar en ventana óptima.
Los equipos disponen de asistencia flexible de 45 minutos únicamente al finalizar cada jornada en el service park de Passau, con reagrupamientos intermedios y zonas de cambio de neumáticos en Český Krumlov, Kaplice y Klatovy. La distancia total del rally alcanza 1.457,55 km, incluyendo enlaces.
Toyota llega con ratio perfecto de podios en 2025 (100%) y cinco victorias en once fechas, una señal ominosa para sus rivales. Hyundai, vigente campeón de constructores, pero 125 puntos rezagado, necesita un milagro matemático. «Estamos completamente comprometidos con la lucha por el campeonato y presionando por cada punto», enfatizó Abiteboul.
El campeonato de pilotos se definirá en las tres fechas restantes: Europa Central, Japón (6-9 noviembre) y la inaugural Arabia Saudita (27-30 noviembre). Con sólo dos puntos separando a Ogier de Evans y 21 respecto a Rovanperä, cualquier abandono o error menor puede reescribir completamente la clasificación. 🚗🔧
Mapa del Rally de Europa Central
#WRC #RallyEuropaCentral #CentralEuropeanRally #Ogier #Evans #Rovanpera #Tanak #RGInternetPress #RobertGianola