🏁 Indy GP: Palou imbatible 🏁
por Robert Gianola
Con un tiempo imbatible de 1:09.0642, Álex Palou se adjudicó la pole y partirá desde la posición de privilegio en Indianápolis.
Alex Palou, con una actuación magistral, conquista la pole position para el Sonsio Grand Prix en el Indianapolis Motor Speedway. La sesión clasificatoria, vibrante y llena de alternativas, define una parrilla de salida crucial para las aspiraciones de los contendientes al título 2025 de la NTT INDYCAR SERIES. Estrategias de neumáticos y milésimas de segundo fueron protagonistas.
Clasificación Electrizante en el Sonsio Grand Prix
El asfalto del Indianapolis Motor Speedway Road Course fue hoy el escenario de una batalla estratégica y de velocidad pura, donde cada milésima de segundo contó en la definición de la parrilla de salida para el Sonsio Grand Prix. La NTT INDYCAR SERIES, en su temporada 2025, ofreció un espectáculo de alta tensión que culminó con el español Álex Palou (Chip Ganassi Racing) asegurando la NTT P1 Award, su primera pole de la temporada en este circuito y una posición de privilegio fundamental para la carrera de mañana.
La jornada clasificatoria, disputada bajo un cielo parcialmente nublado y con temperaturas de pista que exigieron el máximo a los neumáticos, se desarrolló con el formato habitual de eliminación por grupos, seguido del Top 12 y el culminante Firestone Fast Six. Desde los primeros compases, la intensidad fue palpable.
Primer Round: Primeras Sorpresas
El Grupo 1 vio a varios de los favoritos marcar el ritmo. Scott McLaughlin (Team Penske), con una gestión impecable de sus neumáticos Firestone de compuesto primario (negro) para establecer una base sólida, rápidamente aseguró su pase utilizando un solo juego de alternativos (rojos) para marcar un tiempo competitivo que lo catapultó a la siguiente ronda. Junto a él, Colton Herta (Andretti Global with Curb-Agajanian) demostró la velocidad inherente de su monoplaza, adaptándose bien a las condiciones cambiantes del trazado. La sorpresa del grupo fue la eliminación prematura de Felix Rosenqvist (Meyer Shank Racing), quien no encontró el balance ideal en su última vuelta lanzada, quedando fuera por escasas centésimas. El sueco, usualmente fuerte en trazados mixtos, deberá remontar desde una posición comprometida.
En el Grupo 2, la figura de Álex Palou emergió con autoridad. El piloto de Chip Ganassi Racing optó por una estrategia conservadora inicialmente, asegurando una vuelta limpia con el compuesto duro antes de exprimir al máximo el potencial de los neumáticos rojos. Pato O’Ward (Arrow McLaren) también mostró sus credenciales, evidenciando un ritmo consistente que lo perfilaba como un contendiente serio para la pole. Christian Lundgaard (Rahal Letterman Lanigan Racing), conocido por su habilidad en clasificación, logró meterse en la siguiente fase, no sin antes sufrir con el tráfico en su primer intento con los alternativos. Un nombre notable que no superó el corte fue el de Marcus Armstrong (Chip Ganassi Racing), quien se vio afectado por una bandera amarilla en el sector final durante su vuelta más rápida, un lance de carrera que truncó sus aspiraciones.
Top 12: La Tensión Crece, los Márgenes se Achican
Con los doce pilotos más rápidos en pista, la lucha por un lugar en el Firestone Fast Six se tornó frenética. En esta instancia, la elección del momento justo para salir a pista y la preparación óptima de los neumáticos rojos fueron cruciales. Josef Newgarden (Team Penske), bicampeón de la serie, demostró su experiencia gestionando la presión, marcando un tiempo que lo ubicó cómodamente entre los seis mejores. Will Power (Team Penske), otro especialista en el IMS Road Course, sufrió más de lo esperado, asegurando su pase en el último suspiro tras un ajuste rápido en el alerón delantero que pareció darle el extra de confianza necesario.
Palou y O’Ward confirmaron su excelente estado de forma, intercambiando los mejores cronos provisionales. Herta, por su parte, volvió a ser incisivo, mientras que Scott Dixon (Chip Ganassi Racing), el «Iceman», fiel a su estilo, esperó hasta el final para registrar una vuelta limpia y eficiente que lo metió en la pelea por la pole. La gran decepción de esta ronda fue la eliminación de Kyle Kirkwood (Andretti Global), quien cometió un pequeño error en la curva 7 que le costó décimas vitales.
Firestone Fast Six: Palou Desata la Tormenta Perfecta
El clímax de la clasificación llegó con el Firestone Fast Six. Seis pilotos, una sola pole en juego. La estrategia fue unánime: dos vueltas lanzadas con un juego nuevo de neumáticos Firestone rojos. Pato O’Ward fue el primero en establecer una referencia seria, con un tiempo de 1:09.5872. Scott McLaughlin respondió casi de inmediato, bajando el tiempo a 1:09.4531, una vuelta que parecía destinada a la pole.
Sin embargo, Álex Palou tenía otros planes. En su último intento, con el cronómetro llegando a cero, el español encadenó una secuencia de sectores al límite de la perfección. Su manejo, fino y agresivo a la vez, le permitió extraer el máximo agarre de sus neumáticos. Cruzó la línea de meta con un tiempo demoledor de 1:09.0642, casi cuatro décimas más rápido que McLaughlin, desatando la euforia en el box de Chip Ganassi Racing.
«Ha sido una vuelta increíble, el coche se sintió fantástico», declaró Palou visiblemente emocionado. «Sabíamos que teníamos el ritmo, pero en el Fast Six todo tiene que salir perfecto. El equipo me dio un coche para luchar por la pole y pudimos conseguirlo. Salir delante aquí es muy importante, pero la carrera será larga y exigente».
McLaughlin se conformó con la segunda posición, reconociendo la superioridad de Palou en la vuelta definitiva. «Álex hizo un ‘mega lap’. Nosotros dimos todo lo que teníamos, y la primera fila sigue siendo un gran resultado para empezar», comentó el neozelandés. Pato O’Ward completará la segunda fila desde el tercer puesto, seguido de Josef Newgarden, quien no pudo encontrar ese extra en su última vuelta. Will Power y Scott Dixon ocuparán la tercera fila, en quinto y sexto lugar respectivamente, ambos con potencial para ser protagonistas en la carrera.
Análisis Estratégico y Perspectivas de Carrera
La pole de Palou no solo es un golpe de autoridad, sino que también le otorga una ventaja estratégica crucial en un circuito donde adelantar puede ser complicado, especialmente en las primeras vueltas. La gestión de los neumáticos Firestone, alternando entre el compuesto primario más duradero y el alternativo más rápido, pero con mayor degradación, será un factor determinante. Equipos como Penske y Ganassi, con múltiples coches en las primeras posiciones, podrían jugar con estrategias diversificadas para cubrir diferentes escenarios de carrera, incluyendo el momento de las paradas en boxes y la respuesta a posibles coches de seguridad.
La carrera de mañana se anticipa como un duelo táctico donde la ejecución en pits y la capacidad de los pilotos para mantener el ritmo sin castigar en exceso las gomas serán tan importantes como la velocidad pura demostrada hoy. El rendimiento de pilotos que salen un poco más atrás, como Colton Herta (P7) o Christian Lundgaard (P9), también será digno de seguimiento, ya que buscarán avanzar aprovechando cualquier oportunidad.
La clasificación del Sonsio Grand Prix ha dejado la mesa servida para una emocionante contienda. Con Palou al frente y una jauría de talentosos pilotos persiguiéndole de cerca, el espectáculo está garantizado en el corazón del automovilismo mundial. 🏎️🛠️
