La Etapa 9 del Dakar 2025, disputada entre Riad y Haradh, fue un desafío de 357 kilómetros cronometrados en su mayoría sobre pistas de tierra. Aunque a simple vista parecía una jornada menos exigente, la navegación se convirtió en el factor decisivo. Luciano Benavides brilló en motos, mientras que Henk Lategan enfrentó un día complicado que le costó el liderato en coches.
El piloto uruguayo Álvaro Cóppola (KTM) tuvo una destacada actuación en esta etapa, caracterizada por zonas técnicas y sectores peligrosos. Su precisión en la navegación y el cuidado en los tramos más complicados le permitieron finalizar en la posición 63 con un tiempo de 4h 46m 58s, quedando a 1h 31m 20s del ganador, el argentino Luciano Benavides.
En la clasificación General, Cóppola ocupa ahora el puesto 57 con un acumulado de 69h 50m 24s, a 22h 04m 50s del líder Daniel Sanders. En la categoría Rally 2 de motos, el uruguayo sigue ascendiendo posiciones, ubicándose en el lugar 47 de la general tras finalizar 53º en la etapa.
Luciano Benavides domina en motos
El argentino Luciano Benavides fue el gran protagonista del día en Motos. Abriendo pista y enfrentándose a una navegación compleja, Benavides no solo evitó errores, sino que aprovechó las bonificaciones por liderar la etapa. «Era muy fácil perderse, pero logramos mantenernos enfocados», comentó al llegar a la meta. Su victoria lo consolida como uno de los principales contendientes en la general.
Tosha Schareina, pese a una dura caída, terminó séptimo, mientras que Daniel Sanders amplió su ventaja en la general tras finalizar cuarto. Edgar Canet, por su parte, no solo ganó nuevamente en Rally 2, sino que fue octavo absoluto, consolidando una ventaja considerable en su categoría.
La jornada fue especialmente difícil para Henk Lategan, quien comenzó liderando la general en Coches. Abrir pista tras su victoria en la etapa anterior resultó ser un desafío mayor de lo esperado. Perdió el rumbo en los primeros kilómetros y sufrió un pinchazo, lo que le hizo perder más de siete minutos en el primer punto de control (kilómetro 37).
A pesar de recuperar ritmo, sus rivales aprovecharon las condiciones para recortar tiempo. En el kilómetro 217, Lategan ya estaba a 11 minutos del líder provisional, y al llegar al kilómetro 316, la diferencia aumentó a 15 minutos. Finalmente, Nasser Al-Attiyah, con una actuación impecable, ganó la etapa, logrando su primera victoria con Dacia. Lategan terminó cediendo 16 minutos y perdió el liderato, quedando a 7m 09s del nuevo líder, Yazeed Al-Rajhi.
Con este resultado, la lucha por la victoria en Coches está más cerrada que nunca. Los cuatro primeros pilotos están separados por solo 25 minutos, lo que augura un emocionante desenlace en las etapas restantes. Mattias Ekström y Guillaume de Mévius también destacaron, manteniéndose en la pelea por el podio.
La etapa también marcó el inicio de la travesía hacia el desierto del ‘Empty Quarter’, conocido por sus enormes dunas y condiciones extremas. Con tres jornadas por delante, las posiciones aún pueden cambiar radicalmente, y la resistencia tanto física como mecánica será crucial.
El Dakar 2025 se encamina hacia un final de infarto, con batallas abiertas en todas las categorías. La experiencia, la estrategia y la capacidad de adaptarse a los imprevistos serán determinantes para definir a los campeones.
La jornada arrancará muy pronto con un largo enlace rumbo al mar de arena del Empty Quarter. La distancia de la especial puede parecer inofensiva, pero solo si obviamos el hecho de que cada kilómetro de dunas puede depararnos multitud de sorpresas. Un despiste coronando las dunas puede provocar inoportunas piruetas, de la misma forma en que una maniobra de aproximación mal medida puede dejar varado a un coche fácilmente durante una veintena de minutos. Y éste es solo el inicio del paso del Dakar por el reino de las dunas.🏎️⚙️
Crédito: A.S.O.