La segunda etapa del Rally de Finlandia 2026, décima fecha del Mundial de Rally, arrancó este sábado con Elfyn Evans decidido a recortarle terreno a Sébastien Ogier. El galés salió penúltimo en el primer tramo de la mañana, Parkkola 1, sobre 16,76 kilómetros, y estableció el mejor tiempo del día por delante de Sami Pajari, a seis décimas, y del propio Ogier, a 2,7 segundos. Con ese resultado, el líder del campeonato le recortó casi tres segundos al francés en apenas una especial y dejó la diferencia general en poco más de 13 segundos. Detrás, Adrien Fourmaux aprovechó la mañana para acercarse a Martins Sesks en la pelea por la cuarta posición.

El tramo de Päijälä 1, el más corto de la jornada con apenas 10,55 kilómetros, todavía conservaba humedad tras la lluvia del viernes y puso a prueba a las tripulaciones en sus característicos saltos. Pajari fue el más rápido, igualando el registro de Ogier, mientras Evans cedía 1,6 segundos y reconocía que había sido algo más prudente en el aire. La siguiente prueba, Västilä 1, con 19,10 kilómetros, volvió a sonreírle al finlandés, que marcó su segundo scratch consecutivo por apenas una décima sobre Evans. Ogier, sin embargo, seguía transmitiendo tranquilidad. «Estamos siempre al límite», declaró el francés. «Esta mañana sabía que iban a apretar y quería que se diera esa pelea porque así es divertido, pero siempre trato de guardar ese pequeño margen y por ahora el plan funciona».

💥 El primer susto: Sesks fuera, Evans al borde

La última especial de la mañana, Leustu 1, sobre 16,44 kilómetros, cambió el rumbo del día. Martins Sesks, que rodaba en una recuperación notable, cometió un error a gran velocidad y golpeó violentamente contra un obstáculo con su Ford Puma Rally1. El letón y su copiloto salieron ilesos, pero el coche quedó demasiado dañado para continuar esa mañana. Instantes después llegó el susto mayor. Evans, que había recortado la ventaja de Ogier hasta los 11,6 segundos, perdió el control en la penúltima curva, rozó una zanja con la parte trasera y dio varias vueltas de campana. Con ayuda de los espectadores, entre ellos su propio padre, logró sacar el coche y llegar a meta, pero cedió casi dos minutos y cayó del segundo al quinto puesto. «La curva era un poco más cerrada de lo que había previsto», admitió el galés en el parque de asistencia. Ogier llegaba al mediodía con 22,7 segundos de renta sobre Pajari, que empezaba a perfilarse como el rival más consistente del día.