🏁 Tailandia abre la era final 🏁
por Robert Gianola
Buriram inicia el último año de los monstruos de 1000cc con Ducati, Aprilia y KTM como protagonistas del Gran Premio inaugural
🏁 El rugido final de una era
El circuito internacional de Chang en Buriram, Tailandia, se prepara para dar el comienzo a una temporada histórica. Del 27 de febrero al 1 de marzo de 2026, el Gran Premio de Tailandia inaugura un campeonato MotoGP que marca el fin de una era: el último año de las máquinas de 1000cc antes de la drástica transición reglamentaria hacia los motores de 850cc en 2027.
Esta condición de “última temporada” añade tensión dramática a cada curva del trazado de 4,554 kilómetros diseñado por Hermann Tilke. El congelamiento de motores homologados -obligando a todos los fabricantes a utilizar sus especificaciones de 2025- transforma el desarrollo aerodinámico, electrónico y de chasis en el único campo de batalla técnico disponible.
Los test de pretemporada en Sepang y el propio Buriram revelaron una jerarquía sorprendente: Aprilia irrumpió como amenaza real tras el dominio histórico de Ducati, mientras Honda continúa su recuperación ascendente y Yamaha sufre los dolores de parto de su nuevo motor V4. KTM, estabilizada financieramente bajo el control accionario de Bajaj, llega con optimismo renovado y un Pedro Acosta cada vez más maduro.
🔧 Pretemporada: Bezzecchi rompe el récord absoluto
El último día de test de pretemporada en Buriram escribió un titular explosivo: Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) pulverizó el récord absoluto del circuito con un estratosférico 1:28.668, superando la marca de 1:28.700 establecida por Francesco Bagnaia en la pole position del Gran Premio de Tailandia 2024.
El italiano, respaldado por un contrato de dos años recién firmado con Noale, no solo dominó en vuelta rápida. Sus simulaciones de carrera revelaron una consistencia aterradora: promedió 1:29 durante 12 vueltas consecutivas, con cuatro giros bajo 1:30 y ocho en el rango de 1:30. Ningún rival pudo acercarse a ese ritmo sostenido.
“El feeling con la nueva RS-GP es inmediato”, declaró Bezzecchi tras establecer el récord. La Aprilia 2026 presenta una aerodinámica radicalmente rediseñada, incluyendo una nueva unidad de asiento, paquete electrónico mejorado y, crucialmente, un comportamiento en frenada que contrasta con las dificultades de sus competidores directos de Ducati.
⚔️ Ducati: dominio amenazado por las caídas de Marquez
La hegemonía de Ducati, que capturó el 94% de los puntos disponibles en el Campeonato de Constructores 2025, enfrenta un inicio de temporada preocupante. Marc Marquez sufrió tres caídas durante los test en Buriram, la última de ellas en la curva 3 durante la sesión final del segundo día, obligándolo a visitar el centro médico.
El octocampeón mundial, que llega delgado y visiblemente fatigado tras meses de rehabilitación de una fractura de omóplato derecho sufrida en Indonesia el pasado octubre, atribuyó los incidentes a “falta de concentración” y problemas estomacales. “Quizá esta tarde estaba demasiado cansado para hacer la simulación larga”, admitió ante los medios.
Marquez cerró tercero en la clasificación combinada de test con 1:28.836, a solo 0.168 segundos del récord de Bezzecchi, pero la preocupación no radica en su velocidad punta sino en su capacidad física para soportar las exigencias de 22 carreras en un calendario maratoniano. Las negociaciones para renovar su contrato con Ducati Lenovo Team están en pausa precisamente por estas dudas sobre durabilidad.
Su compañero de equipo, Francesco Bagnaia, estableció el cuarto mejor registro (1:28.883) y mostró un Bagnaia renovado tras resolver los problemas de “sensación vaga” en frenada que plagaron su GP25 el año pasado. “Desde la primera vuelta del primer día me sentí mejor”, afirmó el tricampeón con confianza contenida.
Alex Marquez, subcampeón 2025 con Gresini Racing, completó el top cinco (1:28.961) y también sufrió una caída tardía, aunque sin consecuencias físicas. Los hermanos Marquez acumularon 14 victorias y 17 triunfos en Sprint durante 2025, estableciendo un estándar intimidante que deberán replicar bajo presión intensificada.
El director técnico de Ducati, Davide Barana, confirmó actualizaciones en el dispositivo de altura de pilotaje, revisiones de chasis para reducir vibración y estabilidad a alta velocidad, y un nuevo paquete aerodinámico diseñado para mejorar velocidad punta reduciendo resistencia aerodinámica. Cuatro Ducati lideraron las tablas de velocidad máxima en el último día de Sepang.
🏍️ Aprilia: el momento de la verdad para Martin
Si Bezzecchi escribió el titular de pretemporada, Jorge Martin protagoniza la narrativa de redención más dramática del paddock. El campeón 2024, cuya primera temporada con Aprilia en 2025 fue devastada por lesiones en muñeca izquierda y hombro derecho, perdió el test de Sepang tras someterse a cirugías adicionales durante el invierno.
“No podía ni levantar una botella de agua”, reveló Martin al explicar la debilidad muscular que justificó las intervenciones quirúrgicas. Declarado apto para competir apenas una semana antes del Gran Premio, el madrileño finalizó octavo en los test de Buriram (1:29.167), a medio segundo del récord, pero con ritmo limitado por su tardía incorporación.
Martin, cuyo futuro en Aprilia es incierto con rumores persistentes de un movimiento a Yamaha para 2027, encara 2026 como un año de “reconstruir mi confianza”, según sus propias palabras. La presión es doble: demostrar que su título de 2024 no fue casualidad y convencer a los jefes de equipo de que merece un sitio en la nueva era de 850cc.
Su compañero Bezzecchi, por contraste, terminó 2025 con 13 podios consecutivos (excluyendo dos excepciones) y ahora lidera la carga de Aprilia con un contrato garantizado hasta 2028. El CEO Massimo Rivola destaca que “Noale es una compañía capaz de mejorar el rendimiento cada año”, y los resultados de test lo corroboran.
🦾 KTM: Acosta encuentra estabilidad
La resurrección financiera de KTM bajo el control accionario de Bajaj inyectó estabilidad presupuestaria que se tradujo en desarrollo técnico consistente. Pedro Acosta, el fenómeno español de 21 años, cerró los test como mejor piloto no-Ducati/no-Aprilia en sexto lugar (1:29.021), aunque admitiendo que el ritmo de las motos italianas es “aterrador” (scary, en sus palabras textuales).
“Algunos problemas que queríamos arreglar están resueltos”, confirmó el director de motorsport Pit Beirer. La RC16 2026 incorpora aerodinámica significativamente nueva, electrónica mejorada y ajustes en chasis y basculante para atacar el déficit crónico de agarre trasero y degradación prematura del neumático posterior que limitó sus opciones estratégicas en 2025.
Acosta acumuló 13 podios (incluyendo Sprints) en la segunda mitad de 2025, demostrando capacidad de sobre-pilotar la moto para compensar diferencias técnicas. Físicamente más fuerte y mentalmente más maduro que hace un año, el piloto de Mazarrón busca su primera victoria en MotoGP y consolidarse en el top cinco del campeonato.
Su compañero Maverick Viñales, recuperado de una lesión seria de hombro y ahora bajo la tutela del excampeón Jorge Lorenzo, ofrece un contrapunto interesante. La rivalidad interna entre ambos podría elevar el rendimiento colectivo de KTM a cotas históricas.
🔴 Honda y Yamaha: caminos divergentes
Honda HRC llega a Tailandia en su mejor forma desde 2019. La victoria de Johann Zarco en 2025 y tres podios adicionales (Zarco y Joan Mir) validaron la estrategia de desarrollo bajo el régimen de concesiones categoría C. El nuevo motor, aerodinámica actualizada y entusiasmo renovado del equipo colocan a la marca japonesa en posición de pelear victorias.
“El objetivo es ganar lo antes posible”, declaró Alberto Puig sin ambigüedades. La firma de Fabio Quartararo para 2027 señala ambiciones a largo plazo, pero la falta persistente de agarre trasero en aceleración sigue siendo el talón de Aquiles. Mir y Luca Marini cerraron décimo (1:29.296) y decimotercero (1:29.451) respectivamente en test, tiempos respetables pero insuficientes para el podio.
Yamaha, por contraste, enfrenta una temporada de sufrimiento autoimpuesto. La transición al motor V4 que reemplaza al legendario inline-four ganador de ocho títulos en la era de cuatro tiempos es tan dramática que el director técnico Max Bartolini la define como “empezar desde cero, casi”.
El test de Sepang fue catastrófico: problemas de fiabilidad obligaron a detener todos los motores el segundo día. En Buriram, Jack Miller fue el mejor Yamaha en decimosexto lugar (1:29.672), a más de un segundo del récord. Quartararo sufrió una fractura de dedo que limitó su participación, mientras que el multicampeón de WorldSBK Toprak Razgatlioglu, debutante en MotoGP a los 29 años, terminó vigesimoprimer (1:30.772), a dos segundos del ritmo.
📅 Programa y estrategia de carrera
El fin de semana arranca el jueves 27 de febrero con el Media Day tradicional, incluyendo la rueda de prensa de los tres primeros del campeonato 2025: Marc Marquez, Alex Marquez y Marco Bezzecchi. La práctica libre 1 comienza a las 22:45 (jueves 26), seguida de la práctica de 60 minutos a las 03:00 que determina los accesos directos a Q2.
La clasificación inicia a las 22:50 (Viernes) – 23:40 (Viernes) definiendo la parrilla tanto del Sprint (03:00 del sábado) como del Gran Premio principal (05:00 del domingo). Ambas carreras serán determinadas por gestión de neumáticos en un circuito que castiga severamente la degradación trasera, especialmente en las curvas 3, 9 y 12, donde la tracción es crítica.
La estrategia de compuesto será fundamental: el asfalto de Buriram, con temperaturas superiores a 35°C en pista durante las tardes, favorece históricamente el neumático medio trasero sobre el blando en carrera larga, aunque el Sprint podría permitir apuestas más agresivas.
🎯 Pronóstico: Aprilia contra todos
Los números de pretemporada otorgan a Aprilia el rol de favorita, algo impensable hace solo seis meses. Bezzecchi es el hombre a batir tanto en clasificación como en ritmo de carrera. Sin embargo, la historia de MotoGP en Buriram advierte: ninguna carrera desde 2018 ha sido ganada desde fuera de la primera fila.
Marc Marquez, a pesar de sus caídas, sigue siendo Marc Marquez: capaz de gestionar riesgo y extraer victorias de situaciones improbables. Bagnaia, rejuvenecido, no puede ser descartado. Alex Marquez demostró en 2025 que la consistencia supera el talento puro en campeonatos largos.
KTM y Honda son outsiders creíbles para podios, pero les falta el margen para dominar 25 vueltas. Yamaha necesitará milagros para sumar puntos.
La temporada 2026 arranca con una incógnita fascinante: ¿podrá alguien destronar el Imperio Ducati en su último año de motores de 1000cc, o Aprilia escribirá un capítulo histórico en Buriram? La respuesta, en cinco días. 🏍️🔧
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FOTOS: de los EQUIPOS