🏁Katsuta manda en la nieve sueca🏁
Katsuta lidera un 1-2-3 de Toyota en el Rally de Suecia 2026 tras un viernes cambiante en Umeå, con Solberg y Hyundai obligados a remontar.
❄️ Apertura en Umeå con rugido local
El Rally de Suecia 2026 abrió la temporada sobre nieve con base en Umeå y un formato ya clásico: shakedown y superespecial el jueves 12, seguidos por el grueso de la primera etapa el viernes 13. El tramo nocturno Umeå 1 (SS1), una mezcla de caminos de bosque rápidos y un estadio con saltos artificiales, tuvo dueño local: Oliver Solberg, líder del campeonato, que marcó 5m53.1s y se fue a dormir como primer líder del rally. Detrás se ordenaron los tres Toyota oficiales, con Elfyn Evans a 3,8 segundos, Takamoto Katsuta a 4,4 y Sami Pajari a 5,6, firmando un 1-2-3-4 de marca que ya anticipaba la fuerza del GR Yaris Rally1 sobre nieve.
🚩 Viernes: Evans toma el mando en la mañana
El viernes 13 configuró la verdadera primera etapa deportiva, con dos pasadas por Bygdsiljum, Andersvattnet y Bäck más una repetición del Umeå Sprint para completar ocho tramos al cierre del día. En el bucle matinal, Evans tomó el rol de martillo de Toyota: se hizo con el liderato ya en los primeros pasos por los bosques, aprovechando mejor que nadie el compromiso entre ir apoyado en los bancos de nieve y evitar los “enganches” que llevan al coche a clavarse.
La nieve suelta en la capa superior castigó especialmente a quienes abrían pista, mientras que los Toyota, con un paquete muy equilibrado entre agarre mecánico y apoyo aerodinámico, se mostraron más cómodos que sus rivales en las secciones de quinta y sexta a fondo. El resultado, a mitad de etapa, era el que muchos titulares reflejaron: Evans líder, Katsuta segundo y Pajari tercero, completando un 1-2-3 que parecía sólido a favor del galés.
🧊 Tarde decisiva: Katsuta revierte la historia
El giro clave llegó en el bucle vespertino, con las segundas pasadas sobre tramos ya marcados, menos nieve suelta y más hielo expuesto. Con una posición de salida algo más favorable, Katsuta elevó el ritmo en Bygdsiljum y Andersvattnet, encadenando parciales rápidos que le permitieron recortar la brecha con Evans a apenas unas décimas antes de la PE7.
En ese séptimo tramo, el japonés volvió a atacar con decisión, rodando más cerca de los bancos de nieve que en la mañana y tomando más riesgo en los frenajes sobre hielo pulido. Evans, en cambio, firmó un registro sensiblemente más conservador, consciente de que cualquier error en ese contexto podía costar medio minuto en lugar de medio segundo. El balance fue decisivo: Katsuta le arrancó 2,6 segundos al galés, suficiente para arrebatarle el liderato general por solo 0,1 segundos antes del último tramo del día.
La PE8, una versión sprint de Umeå bajo los focos, fue terreno de reivindicación para Solberg, que marcó el scratch y cerró con buen sabor de boca una jornada por lo demás complicada. En la general, sin embargo, el golpe final lo dio Katsuta: extendió su renta a 2,8 segundos sobre Evans y aseguró un contundente 1-2-3 de Toyota, con Pajari tercero, para cerrar la primera etapa.
🔍 Solberg, Hyundai y Fourmaux: roles reales del viernes
La narración del día se completa con los contrastes. Solberg pasó de héroe del jueves a víctima de un error muy costoso el viernes por la mañana, cuando enganchó el coche en un snowbank en una sección rápida, perdiendo cerca de medio minuto y comprometiendo sus opciones de pelear por la victoria en casa. Su remontada parcial por la tarde, incluida la victoria de tramo en Umeå 2, lo dejó peleando por el top‑5, a la espera de que la presión en cabeza obligue a alguno de los Toyota a fallar.
Hyundai cerró el viernes como mejor rival directo de Toyota gracias al cuarto lugar de Esapekka Lappi, navegado por Enni Mälkönen, en el i20 N Rally1. El finlandés se mantuvo consistente en la zona media alta del top‑10, evitando errores graves y aprovechando los contratiempos ajenos para sostener a la marca coreana dentro del grupo de punta. Adrien Fourmaux, por su parte, también figura como piloto Hyundai en 2026 y forma parte del programa de la marca, pero en Suecia su protagonismo se centró en el shakedown, donde llegó a colocarse inmediatamente detrás de Neuville, más que en el desarrollo del viernes en la general absoluta.
Ford, ya sin Fourmaux en su estructura, estructura su presencia en Suecia 2026 alrededor de un trío joven con Grégoire Munster McErlean, Jon Armstrong y Martins Sesks en los Puma Rally1, enfocados en acumular kilómetros competitivos más que en disputar la victoria a los Toyota. Este cambio de reparto de fuerzas -Fourmaux como valor de Hyundai y un M‑Sport reconfigurado- es clave para entender por qué Toyota pudo construir un 1-2-3 sin una presión directa tan constante como en temporadas anteriores.
🏆 El eco del título 2025 de Ogier–Landais
El liderazgo de Katsuta al cierre del viernes no se interpreta solo por los tiempos, sino también a la luz de la referencia inmediata del campeonato: el título 2025 obtenido por Sébastien Ogier y Vincent Landais con Toyota, sellado en el Rally de Arabia Saudita. La dupla francesa coronó una campaña en la que impuso regularidad y manejo de presión sobre rivales como Evans, consolidando tanto el campeonato de pilotos como el de copilotos para Toyota Gazoo Racing.
Con esa corona todavía fresca, el 1-2-3 en Suecia 2026 tiene un valor simbólico y deportivo evidente: demuestra que el GR Yaris Rally1 sigue siendo la referencia técnica sobre nieve y que la estructura japonesa ha conseguido renovar sus liderazgos internos sin perder solidez. Para Katsuta, comandar la general por 2,8 segundos tras la primera etapa significa algo más que un buen viernes: es una oportunidad real de proyectarse como ganador de un rally WRC en un equipo donde la vara la siguen marcando, aunque sea a tiempo parcial, campeones del calibre de Ogier. 🚗🔧
Resultado 1ra etapa Rally de Suecia 2026
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