🏁 Dakar 2026: Canet deslumbra 🏁
por Robert Gianola
El español Edgar Canet ganó la Etapa 1 del Dakar 2026 tras ser beneficiado por la sanción a Ross Branch. De Mévius sorprende en coches y Busi-Lafuente tienen problemas.
🏍️ Motos: Canet escribe historia a los 20 años
La primera etapa plenaria del Rally Dakar 2026 dejó claro que los favoritos aún están escribiendo sus historias en la cancha. Edgar Canet, el joven piloto español de 20 años, consolidó su increíble arranque ganando nuevamente después de su triunfo en el prólogo. Un recorrido de 305 kilómetros entre dunas, rocas y pistas arenosas alrededor de Yanbu reveló fortalezas y expuso vulnerabilidades en todas las categorías.
El dominador de las primeras 24 horas fue el botsuano Ross Branch, quien cruzó la meta primero con un tiempo de 3:14:50. Su ventaja sobre Canet parecía inatacable hasta que los comisarios descubrieron que había superado la velocidad permitida en zonas neutralizadas. Seis minutos de penalización lo relegaron al séptimo puesto.
Canet recibió la victoria con 3:16:11, ratificando que no fue casualidad su suceso en el prólogo. A los 20 años, se convirtió en el ganador de etapa más joven en la historia del rally. Emulando a leyendas como Joan Barreda y Marc Coma, quien fuera líder general en 2015, el español de Red Bull KTM encabeza la clasificación general con una ventaja de 1:05 sobre su compañero de equipo Daniel Sanders.
El podio de motos lo completan Ricky Brabec (+1:32), Tosha Schareina (+1:49) y Luciano Benavides (+3:47). Seis pilotos tirados en los primeros 20 minutos, pero ninguno logró el ritmo de Canet en los últimos 45 kilómetros.
🚗 Coches Ultimate: Mini sorprende al reinado Ford
Guillaume de Mévius llegó a meta con 3:07:49, una cifra que sorprendió incluso a los comentaristas. Mattias Ekström, ganador del prólogo con Ford Racing, dominó la mitad de la etapa, pero colapsó en el tramo final, perdiendo casi dos minutos. Cayó a cuarta posición tras sufrir además una penalización de diez segundos por exceso de velocidad.
De Mévius aprovechó un problema técnico en su baliza Mini que lo desvaneció del cronometraje entre los kilómetros 215 y 260, para reaparecer en meta como líder. Nasser Al-Attiyah (Dacia) remontó desde posiciones retrasadas para ocupar el segundo lugar a 40 segundos. Martín Prokop cerró el podio a 1:27.
Carlos Sainz finalizó sexto a 1:54, priorizando la cautela para no abrir pista este lunes. Nani Roma completó el top-8 a 2:37, ambos pilotos de Ford en posiciones cómodas sin asumir riesgos innecesarios en esta primera jornada.
🏎️ SSV: De Soultrait domina con Polaris
Xavier de Soultrait, histórico ganador en múltiples categorías llevó el X-Raid Polaris a meta en 3:38:45. El francés aventajó por 3:34 al portugués Alexandre Pinto, también con Polaris. Brock Heger completó el podio a 3:48 con la misma marca americana, demostrando la supremacía de Polaris en este segmento de vehículos.
⚡ Challenger: Argentina brinda primer triunfo nacional
David Zille y Sebastián Cesana conquistaron la Etapa 1 en Taurus T3 Max con 3:32:50, otorgando a Argentina su primer triunfo en el Dakar 2026. Paul Spierings, ganador del prólogo, pareció vencedor con una ventaja de 18 segundos en meta, pero una penalización de 1:10 lo relegó al segundo lugar final a 42 segundos.
Nicolás Cavigliasso y su esposa Valentina Pertegarini, vigentes campeones de la categoría completaron el podio a 2:03. La dupla argentina Kevin Benavides (exganador en motos) se ubicó séptimo a 9 minutos, mostrando que su debut en cuatro ruedas será competitivo.
Busi-Lafuente: Debut sin gloria pero combativo
La italiana Rebecca Busi y el uruguayo Sergio Lafuente, únicos representantes del X-Raid Fenic en Challenger, enfrentaron complicaciones severas en la Etapa 1. Completaron el prólogo en posición 108 (2:51 atrás de Spierings) a bordo de su X-Raid Fenic. Durante la etapa completa, venían en posiciones respetables cuando sufrieron un rotura de parrilla a pocos kilómetros de meta. El incidente interrumpió su participación en una jornada que prometía cifras competitivas.
La dupla lleva el dorsal 340 y representa una apuesta estratégica del equipo X-Raid para diversificar su presencia en el rally. Lafuente, el único competidor uruguayo en la edición 2026, acumula experiencia en múltiples participaciones en cuadriciclos.
Taurus dominó sin discusión las primeras nueve posiciones de Challenger, dejando fuera del podio a las otras marcas en esta feroz batalla de prototipos ligeros.
🚛 Camiones: Loprais comanda desde el inicio
El checo Aleš Loprais (IVECO) marcó 3:42:15 en la categoría de camiones, llevándose la primera etapa con una ventaja de 1:47 sobre Mitchel van den Brink. Su compatriota Martin Macík cerró el podio en la tercera posición.
🧭 ETAPA 2 Atento por los cambios de ritmo
Al penetrar en el interior del país para poner rumbo a AlUla, se llega rápidamente a los decorados de montaña: el horizonte es escarpado en todas las direcciones. Los cambios de ritmo serán numerosos en los primeros 200 kilómetros, con a veces pistas muy rápidas, pero los tramos sinuosos y pedregosos no permitirán recorrer nunca 20 kilómetros a la misma velocidad. Al igual que la víspera, un «pit-stop» resultará de gran utilidad a algunos para poner neumáticos nuevos. Para llegar a la meta tras salir del terreno accidentado, la media kilométrica debería aumentar.
📊 Análisis Transversal
Este primer día de competencia plasmó un patrón recurrente en Dakar: la cautela estratégica de favoritos que rehúyen abrir pista. Sainz y Roma para Ford, los campeones de motos Benavides en su nuevo terreno, y pilotos experimentados eligieron no presionar la máquina en una etapa teórica. Solo los hambrientos de gloria (Canet, Zille, de Soultrait) osaron explotar toda su velocidad el domingo.
Las sanciones por exceso de velocidad cobran importancia temprana (Branch, Ekström). El terreno desértico de Arabia Saudita prueba neumáticos y mousse constantemente. El viento complicó la navegación en varios sectores. Los últimos 45 kilómetros de cada especial concentran decisiones que marcan la general.
🚗 El Dakar 2026 comenzó con ganadores audaces, pilotos prudentes y un llamado de alerta a los que buscan asediar al líder.
🔧 Las máquinas y sus navegantes comienzan el verdadero duelo en el desierto.
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Crédito: A.S.O.