Max Verstappen pasará oficialmente a la historia como el poleman del Gran Premio de Bélgica 2022, aunque el piloto que este domingo abrirá la parrilla de salida será Carlos Sainz. El madrileño ha sido segundo en la clasificación, a más de medio segundo del neerlandés, y no ha celebrado en exceso su ventaja para la carrera.
Con un tiempo de 1:43.665, el neerlandés fue el más rápido sobre el trazado belga en esta sesión de calificación, sin embargo, saldrá 15º por la sanción. El madrileño, a seis décimas de ‘Mad Max’, será quien salga en la primera posición, con un ‘Top 3’ que completarán ‘Checo’ Pérez y Alonso. No obstante, el ritmo de los Red Bull, sobre todo el del líder del Mundial, fue muy superior a la escudería italiana, que no parece haber mejorado tras el parón veraniego, fallando incluso en el rebufo a la hora de calificar.
Los sancionados Bottas, Verstappen, Leclerc, Ocon, Norris, Zhou y Schumacher saldrán decimocuarto, decimoquinto, decimosexto, decimoséptimo, decimoctavo, penúltimo y último, respectivamente.
Tras una calificación en la que muchos pilotos han echado mano de los rebufos, el mexicano de Red Bull (1:44.462) acompañará en la primera línea a Sainz, con Alonso marcando un tiempo de 1:45.368 gracias al trabajo en equipo y ese rebufo, que les permite superar este sábado a unos Mercedes que serán muy complicados de batir en ritmo de carrera. Así, Hamilton saldrá cuarto (1:45.503) y Russell quinto a dos décimas de su compañero.
Una de las sorpresas de la sesión la protagonizó Alexander Albon (Williams), que clasificó en noveno lugar y se coló en la Q3 en su último intento en la Q2, con los dos Alpine de Esteban Ocon y Fernando Alonso también pasando ese corte gracias al trabajo en equipo y el rebufo. Herramienta que también utilizó McLaren aunque con menos fortuna para Daniel Ricciardo, que se quedó fuera de la última sesión.
Verstappen, Leclerc, Ocon y Norris han pasado a Q3 a sabiendas de que el domingo arrancarán en la parte trasera de la parrilla, con lo que la batalla por la pole quedaba reducida a un selecto grupo de seis pilotos entre los que se encontraban Sainz y Alonso. Los dos españoles han apurado su oportunidad ante los Mercedes de Hamilton y Russell, además de Albon y Pérez, el más peligroso para los intereses de Sainz.
Sin pensar en rebufos ni estrategias, Verstappen se ha situado al frente, como el primer piloto en bajar de 1.44 (1.43.665), después de completar una vuelta impresionante. Sainz, segundo aún a 6 décimas, se ha posicionado por delante de Pérez en su particular duelo con el mexicano por la pole.