El australiano de McLaren pulverizó el cronómetro en Spa-Francorchamps con un tiempo de 1:40.510 que representa un nuevo récord de pista en la clasificación sprint del Gran Premio de Bélgica. La actuación fue tan dominante que dejó a Max Verstappen a 0.477 segundos y a su compañero Lando Norris a 0.618 segundos.
El líder del campeonato mundial vivió momentos de tensión en la SQ2 cuando su tiempo fue eliminado por exceder los límites de pista en Raidillon. «Perdón por el infarto, no estaba en el plan, pero el coche era genial», transmitió Piastri por radio tras asegurar la pole. El australiano apenas logró clasificar décimo en SQ2, escapando de la eliminación por solo 0.041 segundos.
En SQ3, Piastri demostró su categoría mundial con una vuelta demoledora que estableció un nuevo récord de pista con más carga aerodinámica que Red Bull, el McLaren fue quinto más rápido en el primer sector dominado por rectas, pero arrasó en el sector medio y fue el más veloz incluso en el sector final sensible a la potencia.
Max Verstappen logró dividir a los McLaren al clasificar segundo, pero admitió que la brecha era «muy grande». Red Bull optó por una configuración de baja carga aerodinámica para capitalizar su velocidad en recta – 345.3 km/h para Verstappen contra 341.4 km/h de Piastri – pero no fue suficiente.
El consultor de Red Bull, Helmut Marko, explicó que Verstappen perdió 0.393 segundos devastadores solo en la sección Fagnes y la curva Stavelot. «Pensamos que estaríamos más cerca, pero en el sector dos perdemos cuatro décimas, no solo nosotros. Todos los demás pilotos pierden esta cantidad, y aún más», comentó Marko.
Lewis Hamilton protagonizó uno de los momentos más impactantes al quedar eliminado en SQ1 después de un trompo en la chicane Bus Stop. El séptuple campeón mundial admitió que fue «la primera vez en mi carrera» que experimentó un bloqueo trasero de esa magnitud.
Martin Brundle de Sky Sports calificó el incidente como «altamente inusual», sugiriendo que «su eje trasero se rompió al frenar». Anthony Davidson añadió tras revisar las imágenes: «Escucho mucho bloqueo en el eje trasero del coche. Ese ruido es una reacción en la caja de cambios. No culpo al piloto por ese momento».
Ferrari había introducido mejoras en la suspensión trasera del SF-25 para este fin de semana, pero Hamilton confesó que el coche «no se sentía genial» y expresó su «frustración masiva».
Mercedes igualó su peor resultado en 350 sesiones de clasificación de Fórmula 1, con George Russell 13º y Kimi Antonelli 20º. La única vez anterior que la escudería de Brackley clasificó tan mal fue en el Red Bull Ring 2023, curiosamente también en una sprint race con Russell 15º y Hamilton 18º.
Antonelli sufrió un extraño trompo en Stavelot durante SQ1, enviando una nube de grava al aire que afectó directamente a Russell quien circulaba detrás. «Perdí un montón de tiempo con esa grava», reportó Russell por radio. El británico atribuyó su eliminación en SQ2 al daño causado por la grava de su compañero.
El formato sprint produjo sorpresas en el top 10 con múltiples equipos representados. Charles Leclerc salvó el honor de Ferrari al clasificar cuarto, mientras que Esteban Ocon logró un brillante quinto puesto para Haas. Carlos Sainz ubicó su Williams sexto, seguido por Oliver Bearman completando el doblete de Haas en séptimo.
Pierre Gasly (Alpine), Isack Hadjar (Racing Bulls) y Gabriel Bortoleto (Sauber) completaron un top 10 que representó a ocho de las diez escuderías. Solo Aston Martin y Mercedes quedaron excluidos de la pelea por la mini pole position.
La carrera sprint de mañana promete acción desde el primer momento, con Piastri defendiendo su liderazgo mundial desde la pole position ante un Verstappen hambriento de victoria y el drama de los grandes nombres que deberán remontar desde posiciones comprometidas. 🏎️🔧
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