Deportes motorizados y nuevos modelos
La historia ya tiene nombre y apellido: George Russell. El piloto de Mercedes escribió su nombre en los libros de récords de Montmeló al convertirse en el primer poleman de la historia del recién bautizado Gran Premio de Barcelona, separado definitivamente del Gran Premio de España -que a partir de este año se disputará en Madrid en septiembre-. Con un tiempo de 1:14.679, el británico dominó con autoridad la Q3, aunque la jornada no estuvo exenta de dramaturgia.
La primera ronda de la clasificación transcurrió sin sobresaltos técnicos en la parte alta de la tabla, pero el nombre de Fernando Alonso en la última posición del cronómetro al término de la Q1 fue el primer titular del día. El asturiano de Aston Martin cayó por primera vez en 41 clasificaciones consecutivas ante su compañero de equipo Lance Stroll, una racha que finalmente encontró su final en casa. Sergio Pérez, cuya crisis de resultados continúa, tampoco logró superar la primera ronda y se ubicó decimonoveno con 1:17.545. Completaron la lista de eliminados Esteban Ocon, Alex Albon y Valtteri Bottas.
La segunda tanda comenzó con los McLaren en zona de peligro. Lando Norris y Oscar Piastri rondaron el límite de la eliminación en sus primeras tandas, pero lograron reaccionar. El gran golpe de efecto lo dieron Nico Hülkenberg y Liam Lawson, quienes avanzaron a la Q3 con tiempos sólidos que anticipaban su posterior actuación estelar. Entre los eliminados en esta fase, Franco Colapinto dejó a Alpine con el 13° lugar como mejor resultado del fin de semana: un registro de 1:16.191 insuficiente para acceder a la pelea final. Carlos Sainz, el otro piloto local, igualmente quedó fuera, clasificándose 16°.
Cuando la Q3 apenas arrancaba motores, la sesión sufrió su primera y única interrupción. Charles Leclerc perdió el control de su Ferrari al salir de la curva 4, pasó por sobre la leca y golpeó con fuerza contra las barreras de protección. El monegasco salió del monoplaza por sus propios medios, pero el daño ya estaba hecho: sin ninguna vuelta cronometrada en la Q3, saldría de la décima posición. El contratiempo dolió especialmente porque venía precedido de otro accidente en casa, en Mónaco. La autocrítica de Leclerc fue contundente: «Debe de ser duro seguir apoyándome». La bandera roja también perjudicó notablemente a Lewis Hamilton y Norris, quienes debieron abortar vueltas que prometían.
«Antes de la clasificación, volví a mi motorhome, y al volver a subirme al coche, en la Q1, ya estaba primero. Sabía que tenía un buen equilibrio. Estamos en una buena posición para luchar mañana.»
– Lewis Hamilton
🥇 Russell y la vuelta que lo pone primero
Reanudada la acción con ocho minutos en el reloj, Russell emergió como el piloto más consistente. La clave, según él mismo admitió, fue dejar de imitar los reglajes de su compañero de equipo Andrea Kimi Antonelli para volver a confiar en sus propias sensaciones. El resultado fue una vuelta impecable en 1:14.679 que ningún rival pudo superar. Hamilton, al volante de su Ferrari, cerró un intento espectacular con récord en el segundo sector para terminar a apenas 64 milésimas, reivindicando las mejoras que Ferrari trajo al fin de semana. Antonelli, líder del campeonato con 66 puntos de ventaja sobre Hamilton y 68 sobre Russell, terminó tercero a 319 milésimas con un 1:14.998. El italiano reconoció que el fin de semana no estaba siendo de los mejores para él.
«Hoy me ha faltado algo. No está siendo un buen fin de semana.»
– Andrea Kimi Antonelli
Antonelli llega a la séptima fecha con una ventaja que se vuelve más frágil en la medida en que Mercedes tiene a dos pilotos en la primera fila: si Russell gana y el líder no suma, el campeonato podría comprimirse de forma significativa. El regreso de Hamilton a la primera fila desde su llegada a Ferrari es, en sí mismo, una señal de que la Scudería ha dado pasos reales con las mejoras aportadas a Montmeló. Para Verstappen, quinto en la parrilla, la carrera del domingo será una prueba de fuego: Red Bull no ha logrado igualar el ritmo de Mercedes y Fderrari en una vuelta, aunque históricamente se muestra más competitivo en la gestión de neumáticos. La presencia de Hülkenberg y Lawson en octava y novena fila es la nota positiva de Audi y Racing Bulls respectivamente, mientras que Leclerc deberá confiar en una estrategia agresiva desde el décimo lugar para salvar el fin de semana. 🚗🔧
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