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🏁 Evans manda en Japón al cabo de seis tramos 🏁
Por Robert Gianola · 29 de mayo de 2026
El galés de Toyota domina la primera jornada del FORUM8 Rally de Japón con 15,7 segundos de ventaja sobre Solberg en la séptima cita del WRC 2026.
Elfyn Evans arrancó el FORUM8 Rally de Japón 2026 con la autoridad que exige liderar el campeonato del mundo. El galés de Toyota Gazoo Racing WRT completó los seis tramos del viernes de mayor a menor nerviosismo, construyendo una ventaja de 15,7 segundos sobre su compañero Oliver Solberg y de 17,1 s sobre el nueve veces campeón del mundo Sébastien Ogier. Toyota cerró el primer día con un histórico 1-2-3-4 en la prueba de su ciudad, Toyota City, en la prefectura de Aichi. El escenario, de momento, no podía ser más favorable para la marca japonesa en su propia casa.
🌧️ Isegami’s Tunnel: donde Evans definió la jornada
La jornada comenzó en el PE1 Asuke (12,90 km), donde la lluvia nocturna dejó el asfalto resbaladizo bajo los árboles. Oliver Solberg marcó el mejor tiempo, apenas dos décimas por delante de Sami Pajari; Ogier terminó a nueve décimas. Evans fue cuarto y no alarmó a nadie. Lo que vino después cambió por completo el orden del día.
El PE2 -Isegami’s Tunnel, 24,29 km- es la especial más emblemática del Rally de Japón: carreteras estrechas, bóveda arbórea permanente y el famoso tramo subterráneo que actúa como trampa de humedad. La lluvia nocturna dejó el primer sector mojado, la zona central empapada y solo el final relativamente seco. Aquí, Evans aplastó al pelotón por 7,5 segundos gracias a una posición de salida privilegiada con la carretera menos contaminada. La ventaja de 6,4 s sobre Solberg al mediodía era ya un hecho consumado.
«Fue muy difícil leer los cambios de agarre, pero encontramos nuestro camino con buen ritmo durante el bucle matinal», explicó el galés.
Adrien Fourmaux (Hyundai) pagó cara una mala elección de configuración y un trompo: terminó a 41 s del líder. Takamoto Katsuta, ídolo local y segundo del campeonato antes del rally, pinchó la rueda trasera izquierda en el TC1 y se salió brevemente de la carretera en el PE3 tras encontrar información incorrecta en sus notas de ruta.
«Las condiciones fueron muy difíciles y no pude leer dónde estaban los tramos húmedos y resbaladizos», reconoció el japonés al finalizar el día.
🦌 Solberg, los ciervos y un Neuville sin respuestas en seco
El bucle de tarde replicó los tres tramos -Asuke 2, Isegami’s Tunnel 2 e Inabu/Shitara 2- con carretera progresivamente más seca. Evans volvió a ganar en la segunda pasada por el túnel, aunque con una diferencia más contenida: 1,1 s sobre Solberg y 2,8 s sobre Ogier. La pista limpia niveló diferencias, pero el galés había construido la base suficiente.
Solberg lo tuvo complicado en el PE3 por una razón insólita: un ciervo en la carretera le obligó a reducir bruscamente.
«Había un ciervo y tuve que levantar porque no sabía si venía otro», explicó el sueco de 23 años.
De todos modos ganó dos tramos durante el día y terminó segundo con ambición intacta.
«Hay aún un largo camino, pero seguiremos empujando al máximo», añadió Solberg.
La cara opuesta fue la de Thierry Neuville. El campeón del mundo de Hyundai estuvo competitivo con el asfalto mojado, pero al secarse la superficie y montar los Hankook de compuesto duro, el i20 N Rally1 perdió todo el equilibrio.
«Estoy al límite en todas las curvas, no puedo hacer más. Es el mismo problema con este coche desde el principio», se quejó el belga, quinto y a 58,2 s de Evans.
Ogier, por su parte, terminó tercero pero insatisfecho:
«Todavía tenemos que trabajar para encontrar el punto óptimo del coche».
📊 Clasificación general — Etapa 1 (6 PE · 108,54 km cronometrados)
# Piloto / Copiloto Equipo Tiempo / Dif.
1 Elfyn Evans / Scott Martin Toyota 1h13’07″0
2 Oliver Solberg / Elliott Edmondson Toyota +15″7
3 Sébastien Ogier / Vincent Landais Toyota +17″1
4 Sami Pajari / Marko Salminen Toyota +41″5
5 Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe Hyundai +58″2
6 Takamoto Katsuta / Aaron Johnston Toyota +1’03″8
7 Adrien Fourmaux / Alexandre Coria Hyundai +1’16″3
8 Hayden Paddon / John Kennard Hyundai +2’17″0
9 Jon Armstrong / Shane Byrne M-Sport Ford +2’40″9
10 Alejandro Cachón / Borja Rozada Toyota WRC2 +3’26″6
🇪🇸 Cachón lidera en WRC2 con una vuelta estratosférica
Alejandro Cachón -ganador del WRC2 en este mismo rally el año pasado- protagonizó el duelo más igualado del viernes en la categoría de plata. El español con copiloto Borja Rozada y su Toyota GR Yaris Rally2 peleó tramo a tramo con Nikolay Gryazin (Lancia Ypsilon HF) durante toda la jornada, con el búlgaro liderando por apenas un segundo tras los cinco primeros especiales. En el PE6, Cachón firmó un tiempo estratosférico que le dio la cabeza de la categoría con 8,3 s de margen y le situó décimo en la general.
«Fue realmente bueno. ¡Algunos momentos grandes!», admitió el asturiano, que suma así otro capítulo en su historia de amor con el asfalto japonés.
🏁 El sábado decide: 120 km de alta tensión
La segunda jornada -sábado 30 de mayo- es la más larga del rally: 120,22 km cronometrados en ocho especiales, con doble pasada por Obara (16,44 km), Ena (21,16 km) y el Monte Kasagi (19,32 km), más la super especial de Fujioka. Las diferencias acumuladas por Evans son significativas, pero no definitivas en un rally tan técnico como el japonés. La evolución de la pista -ya completamente seca- debería nivelar el terreno de juego. Ogier, Solberg y hasta un Katsuta renacido buscarán recortar al galés. Él, mientras tanto, tiene 15,7 segundos de colchón y la experiencia de quien ya ha ganado aquí. 🚗🔧
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