🏁 Variawa gana por 3 segundos 🏁
por Robert Gianola
Saood Variawa ejecuta remontada de 53 minutos en Ultimate T1. El sudafricano de 20 años adelanta a Henk Lategan en últimos 35 km por solo 3 segundos. Toyota domina general con Al-Attiyah en punta, aunque su ventaja se comprimió a 4 minutos tras etapa 8.
🚙 Rebecca Busi y Sergio Lafuente: La dupla ítalo-uruguayo persevera
Rebecca Busi, piloto italiana de 29 años, compartió navegación con Sergio «Oso» Lafuente, único participante uruguayo del Dakar 2026. La dupla enfrentó una jornada complicada en la categoría Challenger: sufrieron una rotura de bomba de agua que los obligó a modular el ritmo, finalizando en la posición 33. A pesar del contratiempo mecánico, ambos mantienen su participación. Busi competía por primera vez en categoría Challenger al volante del X-Raid Fenic SxS, después de haber disputado competencias SSV previamente. Lafuente continúa consolidando su estatus de Dakar Legend a través del copilotaje profesional con equipos de élite.
🚗 Categoría Ultimate T1: Variawa ejecuta remontada de película
Saood Variawa, joven sudafricano de apenas 20 años, escribió una de las historias más cautivantes de la jornada en la categoría Ultimate. Variawa salió con 53 minutos de desventaja acumulada, pero ejecutó una progresión constante durante los 481 kilómetros. Su compañero de equipo en Toyota Gazoo Racing, Henk Lategan, había controlado la prueba durante prácticamente toda su duración, liderando en los checkpoints intermedios. No obstante, en los últimos 35 kilómetros, Variawa realizó un ataque demoledor que le permitió adelantar a Lategan precisamente en la recta final, ganando por tan solo 3 segundos: 4h20:35 versus 4h20:38.
El podio de etapa se completó con Mattias Ekström (Ford) tercero a 29 segundos, Seth Quintero (Toyota) cuarto a 37 segundos, y el líder general Nasser Al-Attiyah (Dacia) quinto a 1:16. Esta última posición subraya la competitividad extrema del rally conforme avanza hacia su segunda etapa maratón.
En la clasificación general coches, Al-Attiyah mantiene el primer puesto, pero con ventaja comprimida a solamente cuatro minutos sobre Mattias Ekström. Henk Lategan asciende al tercer puesto a 6:08. Los españoles Nani Roma y Carlos Sainz Sr permanecen en cuarto y quinto lugar respectivamente, ambos con posibilidades teóricas de remontada en las cinco jornadas restantes, especialmente durante la etapa maratón donde los equipos no dispondrán de asistencia externa.
🚘 Categoría Motos: Benavides captura liderato histórico tras tercera victoria
Luciano Benavides selló su nombre en la historia del Dakar 2026 ganando su tercera etapa consecutiva de esta edición y, más importante aún, capturando el liderato general de motos por primera vez en su carrera tras ocho participaciones. El piloto argentino de Red Bull KTM completó los 483 kilómetros en 4h26:39, acumulando una bonificación extraordinaria de 7:28 por abrir pista durante toda la especial.
Aunque Benavides cayó hasta el puesto 13 en el kilómetro 86 por falta de referencias en pista abierta, su maestría navegadora le permitió recuperarse progresivamente: sexto en km 382, tercero en km 414, y segundo en km 448, recortando 45 segundos en los últimos 100 kilómetros.
Daniel Sanders (KTM) finalizó segundo a 4:50 y Ricky Brabec (Monster Energy Honda HRC) tercero a 5:02. Tosha Schareina fue cuarto a 9:47. En la clasificación general de motos, Benavides lidera con 33h18:50, apenas 10 segundos por encima de Sanders. Brabec marcha tercero a 4:47. Schareina, quien venía en pugna directa, cedió 20:13 tras esta etapa.
En Rally 2, el francés Neels Theric (KOVE) ganó a 15 segundos del portugués Martim Ventura (Honda). Preston Campbell (Honda) mantiene el liderato general de subcategoría, aunque el esloveno Toni Mulec (BAS KTM) presiona con distancia acortada.
En Original by Motul (motos clásicas), el español Josep Pedró se impuso con 2:12 sobre Benjamin Melot, quien, a pesar de perder el freno trasero en los últimos 50 kilómetros, conserva el liderato general con +38 segundos sobre Pedró.
🚙 Categoría Challenger: Klaassen y Sanz rompen el hielo
Puck Klaassen y Augusto Sanz ganaron en Challenger con 4h55:38, superando por únicamente 3 segundos a la saudí Dania Akeel. Esta es la segunda victoria de etapa para Klaassen. Los argentinos Cavigliasso y Pertegarini terminaron sextos a 4:38. Kevin Benavides (hermano del líder de motos) llegó octavo a 5:12.
En la general Challenger, el español Pau Navarro lidera con 36h18:05. Los argentinos Cavigliasso y Pertegarini marcan segundo a solo 2:02, en posición privilegiada para aspirar a la victoria final. Klaassen y Sanz ascienden al sexto lugar general.
🚛 Categoría Camiones: Van Den Brink escapa
El neerlandés Mitchel Van Den Brink (MM Technology IVECO Dakar Evo4) se llevó la victoria en camiones, consolidando su liderato general en la categoría. El dominio IVECO continúa en el terreno desértico saudí.
🚘 Categoría SSV (T4): Heger consolida supremacía
El estadounidense Brock Heger (Polaris) ganó la etapa 8 por 46 segundos, consolidando liderato. El argentino Manuel Andújar, bicampeón histórico en Quads en transición a SSV con copiloto Andrés Frini, terminó octavo en etapa y quinto general a 2h11:19.
📊 Análisis técnico de la etapa
La octava etapa presentó características exigentes: dunas compactas, pistas arenosas a velocidad y tramos técnicos en cañones. Viento fuerte en segunda mitad complicó visibilidad y lectura de terreno. En kilómetro 240, los ocho líderes en motos estaban separados por menos de un minuto. Ganancia de tiempo se concentró en decisiones tácticas en tramos técnicos y aprovechamiento de momento en dunas abiertas.
🏁 Perspectiva: Segunda etapa maratón sin asistencia
Mañana inicia la segunda etapa maratón con 418 kilómetros sin asistencia externa. Los competidores pasarán noche en bivac compartido. Pequeñas averías pueden transformarse en problemas críticos. Los márgenes de liderazgo (10 segundos en motos para Benavides, 4 minutos en coches para Al-Attiyah, 2 minutos en Challenger para Navarro) enfrentarán presión extrema durante 48 horas sin equipos de reparación especializados.
🏆 Ganadores etapa 8 por categoría
Categoría | Ganador | Equipo | Tiempo |
Motos | Luciano Benavides (ARG) | KTM | 4:26:39 |
Rally 2 | Neels Theric (FRA) | KOVE | +0:15 |
Original | Josep Pedró (ESP) | Moto clásica | +2:12 |
Ultimate T1 | Saood Variawa (RSA) | Toyota | 04:20:35 |
Challenger | P. Klaassen/A. Sanz | SxS | 4h55:38 |
Camiones | M. Van Den Brink (NED) | IVECO | — |
SSV T4 | Brock Heger (USA) | Polaris | — |
🚗 Etapa 9 Dakar 2026: Segunda etapa maratón.
🔧La segunda etapa maratón del Dakar se presenta como una auténtica prueba de resistencia, a la vez física, mental y mecánica. En esta primera jornada, las pistas serán a veces pedregosas y traicioneras, lo que obligará a estar despierto y comedido en los numerosos cambios de ritmo. Al final de la especial, un bello tramo de dunas será un aperitivo del menú del día siguiente. Y, al igual que en la primera semana, esta sesión de maratón se disputará en recorridos independientes entre la FIM y la FIA, y los vivacs-refugio serán de nuevo minimalistas.
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Crédito: A.S.O.