🏁 Toyota domina etapa 2 del Dakar 2026 🏁
por Robert Gianola
Etapa 2 de 504 km reordena líderes: Quintero destaca en autos, Sanders retoma motos y Busi-Lafuente perseveran con reparación de emergencia en desierto
📰 Los Ítalo-Uruguayos Rebecca Busi y Sergio Lafuente Luchan Contra las Adversidades
La dupla italiana-uruguaya enfrenta su segundo desafío en la categoría Challenger con el X-Raid Fenic número 340. Rebecca Busi, piloto de 30 años nacida en Bolonia, y Sergio «Oso» Lafuente, única representación uruguaya en el Dakar 2026, completaron la etapa 2 a pesar de una rotura de embrague aproximadamente a los 150 kilómetros de la especial de 400 kilómetros. Tras recibir asistencia del camión de apoyo del X-Raid Team, lograron continuar en competencia y cruzar la meta pasada la medianoche. Esta es la cuarta participación de Busi en el rally más exigente del mundo, donde se convirtió en 2022 en la piloto italiana más joven en debutar. Lafuente, por su parte, disputa su 12ª edición del Dakar, demostrando la experiencia de una «Dakar legend» en el rol de navegante. Esto es lo que manifestaba Sergio “Osito” Lafuente “La caja se hizo ******, tuvimos que cambiar la caja entera. Menos mal que estaba mi hermano andaba con el camión que venía la misma dirección que nosotros. En el pie STOP es permitido cambiamos. Cambiamos la caja entera, toda la caja, los dos cardan, los diferenciales. Todo, todo, todo, ya llegamos perfecto”.
🏎️ Autos: El Dominio Absoluto de Toyota en los Cañones de la Región de Al-Ula
La segunda etapa del rally 2026 transformó el mapa de poder en la categoría de coches. Toyota Gazoo Racing ejecutó un dominio prácticamente total con cinco vehículos en las cinco primeras posiciones de la clasificación de etapa. Seth Quintero, navegado por Andrew Short en el vehículo número 203, se llevó la victoria con un tiempo de 3 horas 57 minutos 16 segundos. El margen fue contundente: 1 minuto 42 segundos sobre Henk Lategan, quien ocupó la segunda posición en la clasificación de jornada.
El recorrido de 504 kilómetros totales con 400 cronometrados planteó desafíos técnicos severos. La especial se dividió en tres segmentos geológicamente distintos: primero, cañones sinuosos que demandaban navegación de precisión (49% del terreno); luego, las montañas del Hiyaz con pistas repletas de piedras volcánicas (28%); finalmente, planicies arenosas y dunas cercanas a Al-Ula (23%). La visibilidad limitada y las condiciones ásperas del terreno funcionaron como selectores naturales durante la jornada.
Yazeed Al-Rajhi, piloto del Overdrive Racing, recuperó protagonismo con un tercer puesto en etapa a 1 minuto 56 segundos. Este resultado marca un rebote importante para quien fue campeón defensor en 2025 y que había perdido casi treinta minutos en la etapa inaugural debido a errores de navegación y penalizaciones. Toby Price y Joao Ferreira completaron la dominación Toyota, ocupando las posiciones cuatro y cinco respectivamente. La consistencia de los vehículos Hilux y la estrategia de equipos demostró ser superior a las tácticas de sus competidores.
En contraste, Ford incurrió en pérdidas significativas. El líder provisional del prólogo, Mattias Ekström, cedió más de nueve minutos respecto a Quintero. Carlos Sainz Sr., quien ganó el prólogo, terminó 14º en la especial, aproximadamente 11 minutos más atrás. Esta jornada confirmó que la estrategia de Ford de «correr sin pinchar» requiere ajustes tácticos. Mini’s Guillaume De Mevius, que lideraba la general tras la etapa 1, descendió a tercera posición en el ranking general a 1 minuto 9 segundos del nuevo líder.
Clasificación General Autos tras Etapa 2
El cambio más relevante en la clasificación general es el ascenso de Nasser Al-Attiyah a la primera posición. El piloto qatarí de Dacia, quien finalizó 6º en la etapa, acumula 7 horas 12 minutos 16 segundos de tiempo total. Su ventaja es de solo siete segundos sobre Seth Quintero, quien recuperó competitividad con su victoria de jornada. Esto configura un escenario de lucha cerrada entre el tricampeón Al-Attiyah y el apetito de Quintero por su tercer título Dakar.
Guillaume De Mevius permanece tercero a 1 minuto 9 segundos. Henk Lategan, con su segundo lugar en etapa, avanzó al cuarto puesto general a 1 minuto 28 segundos. Sebastien Loeb, con su Dacia del equipo Los Dacia Sandriders, ocupa quinta posición a 1 minuto 57 segundos. La próxima etapa 3, bucle en Al-Ula con 422 kilómetros de especial, podría revertir nuevamente las posiciones dada la cercanía relativa de tiempos en el podio.
🏍️ Motos: Sanders Retoma las Riendas con Solidez Australiana
Daniel Sanders, campeón defensor, no necesitó más que esperar a la segunda etapa para recuperar el liderato en la categoría de motocicletas. El piloto de la Red Bull KTM Factory Racing venció con un tiempo de 4 horas 13 minutos 37 segundos, marcando su décima victoria de etapa en la historia del Dakar. Con este logro, Sanders se convirtió en el 22º motociclista en alcanzar la cifra de dos dígitos en triunfos de etapa en la carrera.
La especial de motos presentó un desafío único: Edgar Canet, navegante oficial, tuvo la responsabilidad de abrir pista para el segundo día de competencia. Esto lo posicionó con desventaja inicial al enfrentar terreno sin huellas previas. A pesar de esto, Canet, piloto del Monster Energy Honda Red Bull KTM Factory Racing, terminó apenas 1 minuto 35 segundos atrás, consolidando su rol como amenaza clara al liderato.
Un incidente anómalo afectó la competencia del estadounidense Ricky Brabec, quien terminó tercero a 2 minutos 18 segundos. Durante el tramo cronometrado, Brabec se vio obligado a esquivar un camello que cruzaba la ruta, lo que le costó tiempo precioso. A pesar de este obstáculo natural, el experimentado corredor de Honda completó la etapa.
Clasificación General Motos tras Etapa 2
Sanders lidera la general con 7 horas 42 minutos 24 segundos de tiempo acumulado. Edgar Canet lo escolta apenas 30 segundos atrás, lo que posiciona la contienda por el título como una batalla bilateral entre el campeón y su perseguidor catalán. El margen es considerablemente cerrado para apenas dos etapas disputadas. Ricky Brabec mantiene tercera posición a 2 minutos 18 segundos del líder, pero el dominio de KTM en la categoría (Sanders y Canet en las dos primeras posiciones) sugiere que el fabricante austriaco posee una ventaja técnica importante en navegación y velocidad de crucero por terrenos mixtos.
🚙 Challenger: Presencia Modesta pero Persistente
La categoría Challenger, donde compite la dupla Busi-Lafuente, vio a Lucas Del Río (Taurus T3 Max) vencer la etapa con 4 horas 26 minutos 49 segundos. La clasificación general es liderada por David Zille, también con un Taurus, acumulando 8 horas 9 minutos 3 segundos.
🛻 Camiones: Huzink Marca Ritmo, Van den Brink Lidera
En la categoría de camiones pesados, Gert Huzink, con su Renault, conquistó la etapa en 4 horas 42 minutos 45 segundos. Sin embargo, en la clasificación general, Mitchel Van den Brink (Renault) mantiene el liderato con 8 horas 29 minutos 58 segundos, escoltado a 3 minutos 6 segundos por Vaidotas Zala del equipo Iveco. Estos vehículos de carga pesada, que representan una categoría única del Dakar, requieren estrategias de combustible y reparación profundamente diferentes a los autos deportivos.
🏎️ Stock: Defensores Invictos en su Segmento
La categoría Stock, reservada para vehículos de producción con modificaciones limitadas, presenció un dominio absoluto de Land Rover Defender. Sara Price, piloto estadounidense, ganó la etapa en 4 horas 57 minutos 33 segundos. Price, quien había sufrido una prolongada parada en la etapa inaugural, demostró recuperación psicológica y mecánica de primer nivel. Su comentario post-carrera fue revelador: «El terreno fue muy duro, muy rocoso con muy poca visibilidad. Eso es muy exigente mentalmente. Metimos cabeza y continuamos hasta el final, ganando sin esperarlo».
Rokas Baciuška y Stéphane Peterhansel completaron un sorprendente 1-2-3 Defender con márgenes cerrados (1 minuto 22 segundos y 1 minuto 26 segundos respectivamente). En la general, Baciuška lidera con 9 horas 3 minutos 54 segundos, escoltado por Akira Miura (Toyota) a 11 minutos 37 segundos, confirmando que el segmento Stock presenta una jerarquía de competitividad diferenciada.
🚗 SSV: Polaris Mantiene Supremacía
En la categoría SSV (Side-by-Side de motor abierto), Gonzalo Guerreiro (Polaris) ganó la etapa en 4 horas 42 minutos 45 segundos. En la general, Xavier de Soultrait (Polaris) encabeza con 8 horas 24 minutos 16 segundos, seguido por el propio Guerreiro a 1 minuto 47 segundos. La consistencia de los vehículos Polaris en navegación árida señala una especialización técnica en el segmento de SSV para este tipo de competencia.
📊 Análisis Estratégico y Contexto de la Etapa 2
La segunda etapa del Dakar 2026 reconfiguró las dinámicas de poder establecidas en el prólogo y la etapa 1. Toyota, fabricante que ha ganado las últimas cuatro ediciones del rally, demostró nuevamente por qué su dominio es estructural, no accidental. La estrategia de equipos -consistencia mecánica, navegación precisa y administración de combustible- funcionó como se diseñó.
La retirada de Lorenzo Santolino en motos (accidente y daño severo en el kilómetro 313) recordó que el Dakar sigue siendo una carrera donde la atención al detalle determina la supervivencia competitiva. Paralelamente, la persistencia de Busi y Lafuente ejemplificó una de las narrativas humanas del rally: enfrentar adversidades mecánicas extremas en el medio del desierto sin abandonar.
El terreno variado de la etapa 2 -con su combinación de cañones rocosos, montañas basálticas y dunas arenosas- planteó desafíos de navegación que favorecieron a equipos con experiencia en múltiples tipos de superficies. Esto explica por qué Ford, a pesar de tener pilotos experimentados como Sainz y Ekström, terminó rezagado respecto a Toyota. Las tácticas defensivas, aunque válidas, requieren ejecución sin errores, algo que Sainz sigue aprendiendo después de doce años fuera del rally raid profesional.
🚗 El Dakar continúa su implacable marcha hacia Al-Ula. La etapa 3 será un bucle de 666 kilómetros con 422 de especial que podría revertir nuevamente las clasificaciones generales. Los márgenes son demasiado cerrados para permitir conformismo. 🔧
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Crédito: A.S.O.