🏁 Pole de Max en final de infarto🏁
por Robert Gianola
Verstappen logra una pole crucial en Yas Marina y presiona a Norris. El título se define mañana en una batalla épica
🏆 Una definición para la historia
El crepúsculo de Abu Dhabi no solo marcó el final del día en Yas Marina, sino el inicio del acto final en uno de los dramas más intensos que la Fórmula 1 ha presenciado en la última década. La clasificación de este sábado no fue una sesión más; fue una declaración de intenciones, un golpe sobre la mesa que resonará hasta que se apaguen los semáforos mañana. Max Verstappen, contra los pronósticos que situaban a los McLaren como los favoritos absolutos por ritmo puro, ha sacado a relucir esa magia reservada para los campeones en los momentos de máxima presión, clavando el cronómetro en 1:22.207 para llevarse la pole position más importante del año.
Para el lector entendido, que ha seguido la evolución técnica de 2025, el resultado de hoy tiene una lectura mucho más profunda que la simple tabla de tiempos. Llegamos a este fin de semana con Lando Norris liderando el campeonato con 408 puntos, una ventaja de 12 sobre Verstappen (396). La narrativa predominante en el paddock sugería que el MCL39, con su superioridad aerodinámica en curvas de media y alta velocidad —abundantes en el sector 1 y las curvas enlazadas del sector 3—, monopolizaría la primera fila. Sin embargo, el RB21, un monoplaza que ha sido temperamental y difícil de configurar durante la segunda mitad del año, encontró en las manos del neerlandés y en el trabajo nocturno de los ingenieros de Milton Keynes un equilibrio perfecto en el momento crítico.
⚡ La vuelta perfecta de Verstappen
Lo que diferenció a Verstappen hoy no fue solo la velocidad punta en las dos largas rectas, donde el Red Bull Honda RBPT ha mantenido una ligera ventaja de eficiencia sobre el motor Mercedes de McLaren, sino su precisión quirúrgica en el sector 3. Esa secuencia técnica alrededor del hotel W, rediseñada hace unos años para facilitar los adelantamientos pero que sigue siendo un desafío de tracción, fue donde se ganó la pole.
Históricamente, este sector castiga los neumáticos traseros sobrecalentados tras las fuertes frenadas y aceleraciones de los dos primeros sectores. Mientras que los McLaren de Norris y Piastri parecían luchar con un ligero subviraje a la entrada y problemas de tracción a la salida de las curvas de 90 grados, Verstappen fluyó. Gestionó las temperaturas de sus gomas blandas (C5) de manera magistral, asegurándose de tener agarre mecánico disponible para las curvas 12, 13 y 14.
El tiempo de 1:22.207 le otorgó una ventaja de 0.201 segundos sobre Norris. Puede parecer un margen estrecho en el papel, pero en la Fórmula 1 moderna, y en un circuito donde la posición en pista determina el 70% de la carrera debido al aire sucio, es un abismo psicológico. Max sabe que para ganar su quinto título necesita ganar la carrera y esperar que la combinación de resultados le favorezca. Al asegurar la pole, Verstappen ha cumplido con la primera parte de la ecuación: poner toda la presión sobre el garaje de Woking.
🟠 McLaren: ¿Nervios o estrategia conservadora?
Lando Norris partirá segundo (1:22.408), seguido de cerca por Oscar Piastri (1:22.437). Para McLaren, tener el 2-3 en la parrilla no es un desastre, pero complica enormemente la estrategia de carrera. La salida será, sin duda, el momento de mayor tensión de toda la temporada 2025. Norris sabe que no necesita ganar la carrera para ser campeón si termina justo detrás de Max, pero tampoco puede permitirse un incidente en la primera curva. Max, por el contrario, no tiene nada que perder y saldrá a matar.
La presencia de Piastri en tercer lugar añade una capa de complejidad fascinante y peligrosa. El australiano ha demostrado durante todo el año que no es un segundo piloto dócil. Sin embargo, en esta instancia final, ¿dará McLaren órdenes de equipo explícitas para proteger a Lando, o dejarán que las famosas «papaya rules» dictaminen el desenlace? La largada será una partida de ajedrez a 300 km/h. Si Piastri ataca a Max agresivamente en la frenada de la curva 6, podría abrir la puerta a Lando; pero si comete un error y toca a su compañero, podría entregarle el título a Verstappen en bandeja de plata antes de completar la primera vuelta. La gestión de los neumáticos medios en el primer stint será clave para saber si McLaren optó por una configuración de mayor carga aerodinámica pensando en la degradación del domingo, sacrificando la pole de hoy.
🚀 Sorpresas en la zona media y alta
Fuera de la lucha titánica por el campeonato, la clasificación nos regaló actuaciones notables que merecen análisis. George Russell colocó su Mercedes en cuarta posición (1:22.645), confirmando que las flechas plateadas terminan el 2025 con un paquete sólido, aunque un paso por detrás de los dos equipos dominantes. Charles Leclerc salvó los muebles para Ferrari con un quinto puesto, una actuación heroica y de puro talento, considerando que el SF-25 ha sufrido mucho con el bouncing en las rectas de Yas Marina este fin de semana.
Y luego está el factor Fernando Alonso. El asturiano, incombustible a sus 44 años, exprimió su Aston Martin hasta la última gota para lograr un sexto puesto (1:22.902) que sabe a gloria. Alonso ha superado en la tabla a coches que teóricamente han mostrado mejor ritmo de carrera los viernes, como el Sauber del debutante sensación Gabriel Bortoleto (7º) y el Haas de Esteban Ocon (8º). Ver a Alonso ahí arriba, mezclándose con la nueva generación en la última carrera del año y superando las deficiencias de tracción de su coche, es un recordatorio perenne de que el talento no tiene fecha de caducidad.
Mención especial merece Gabriel Bortoleto. En su temporada de debut con Sauber (en plena transición a Audi), el brasileño ha brillado con un séptimo lugar, justificando la apuesta de Mattia Binotto. Isack Hadjar, en el Racing Bulls, cerró el top 10 (9º), demostrando que la academia de Red Bull sigue produciendo talento capaz de llegar a Q3, mientras que Yuki Tsunoda no logró marcar tiempo en la fase final por un problema hidráulico.
📉 Decepciones: Hamilton y Colapinto
La cruz de la moneda la protagonizó Lewis Hamilton. En su primer año vestido de rojo Ferrari, la adaptación ha sido una montaña rusa emocional y técnica que termina en un valle profundo. Eliminado en Q1 y clasificando 16º, Hamilton pareció luchar con el balance del coche todo el fin de semana, quejándose de falta de agarre delantero. Culminó con un trompo en los libres 3 que presagiaba lo peor. Ver a un heptacampeón salir tan atrás en la final de temporada es una imagen melancólica, aunque si alguien puede gestionar los neumáticos para remontar hasta los puntos, es él.
Por otro lado, Franco Colapinto cerró la parrilla en el puesto 20 con su Alpine. El joven argentino, que ha mostrado destellos de velocidad y valentía durante el año tras su salto desde Williams a la estructura francesa, no encontró el ritmo en Yas Marina. Alpine ha sufrido horrores con la configuración mecánica en los bordillos planos de Abu Dhabi; el coche es inestable y rígido. Colapinto pagó el precio de un monoplaza impredecible, quedando a una distancia considerable del corte de la Q2. Será una carrera de aprendizaje y supervivencia para él desde el fondo, buscando capitalizar cualquier coche de seguridad.
Carlos Sainz, en su Williams, partirá 12º. El español se quedó a las puertas de la Q3 por milésimas, una posición agridulce pero estratégica. Al ser el primero con libre elección de neumáticos (si la regla de Q2 no aplicara, o por simple ventaja de goma nueva), Sainz podría intentar un overcut largo si la degradación es alta, una ventaja que no debe subestimarse en una carrera que suele ser de una parada, pero donde el graining delantero podría forzar dos.
🔮 El escenario para el domingo
La mesa está servida y los cuchillos afilados. Las matemáticas son claras, pero las carreras son inherentemente caóticas. Verstappen tiene la posición de privilegio, pero Norris tiene los puntos y la consistencia. La larga recta hacia la curva 6 será el primer punto de inflexión crítico. Si Max mantiene la punta tras la primera vuelta y rompe la zona de DRS, controlará el ritmo y forzará a McLaren a reaccionar, quizás dividiendo estrategias entre sus pilotos. Si los McLaren logran usar el rebufo y superarlo en la primera vuelta, el título podría decantarse hacia Woking rápidamente, obligando a Red Bull a tomar riesgos estratégicos extremos.
Pero en una temporada 2025 donde la paridad ha sido la norma absoluta, descartar variables externas sería un error de novato. La probabilidad de Safety Car en Yas Marina es moderada, la degradación térmica puede aparecer de golpe si bajan las temperaturas de la pista, y la fiabilidad de las unidades de potencia, exprimidas al máximo en la carrera 24, es una espada de Damocles. Mañana no solo se corre una carrera; se define la historia y el legado. Verstappen ha dado el primer golpe, uno de autoridad indiscutible, pero en la Fórmula 1, hasta que no cae la bandera a cuadros bajo las luces artificiales, nada está escrito.
Los motores se apagan hoy, pero las mentes de los ingenieros y pilotos trabajarán a mil revoluciones toda la noche simulando escenarios. Yas Marina nos espera para coronar al Rey de 2025.
Clasificación del GP de Abu Dhabi
Grilla de partida del GP de Abu Dhabi
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FOTOS: Equipos de F1