🏁 Neuville lidera el Acropolis WRC tras un sábado desafiante 🏁
Thierry Neuville domina el brutal sábado del Acrópolis Rally, consolidando su ventaja en el WRC tras superar los implacables terrenos griegos y los problemas mecánicos de sus rivales.
Thierry Neuville, el piloto belga del equipo Hyundai, se encuentra más cerca de su objetivo de conquistar el título del Campeonato Mundial de Rally de la FIA. Después de un sábado extremadamente complicado en el Acrópolis Rally de Grecia, Neuville cerró la jornada con una ventaja considerable, reafirmando sus aspiraciones al título.
El día, marcado por duras condiciones de terreno, vio cómo varios de sus rivales directos sufrían percances mecánicos y pérdidas de tiempo considerables. Neuville, que había comenzado el sábado en tercera posición, aprovechó los problemas de sus compañeros de equipo, Ott Tänak y Dani Sordo, para hacerse con el liderato.
Tänak, que lideraba la competencia con 21,8 segundos de ventaja tras las etapas del viernes, sufrió un duro golpe en su lucha por el triunfo cuando dos pinchazos consecutivos en los primeros 10 kilómetros del sábado lo retrasaron cuatro minutos, cayendo al cuarto puesto de la clasificación. Por su parte, Dani Sordo, quien regresaba al WRC tras su última participación en el Rally de Italia, heredó brevemente la primera posición antes de que un reventón provocado por una piedra lo dejara fuera de la contienda por la victoria. El español perdió 50 segundos cruciales, lo que permitió a Neuville tomar el control.
El belga, que también había enfrentado dificultades el viernes debido a un fallo en el motor, logró sobreponerse a los desafíos del terreno griego. A diferencia de sus compañeros, Neuville adoptó una estrategia conservadora, cuidando sus neumáticos y controlando el ritmo, lo que le permitió cerrar el día con una ventaja de 54,9 segundos sobre Sordo. Su principal rival en el campeonato, Sébastien Ogier, se mantuvo en la tercera posición a 1 minuto y 19,9 segundos, conduciendo su Toyota GR Yaris.
Neuville se mostró cauto ante el resultado provisional: «Aún queda un día de competencia, por lo que no podemos sacar conclusiones definitivas. Lo más importante es ver dónde terminamos mañana». El belga destacó la importancia de su enfoque en la conservación del coche y los neumáticos, clave para evitar los muchos problemas que han afectado a otros competidores.
Mientras Neuville y su copiloto, Martijn Wydaeghe, mantienen la calma, el equipo Hyundai también se prepara para asegurar los 18 puntos provisionales, lo que ampliaría la ventaja de Neuville en el campeonato, que antes del rally era de 27 puntos sobre Ogier.
Dani Sordo, quien sufrió el reventón que destrozó parte de la carrocería trasera de su Hyundai i20 N, tuvo que improvisar reparaciones junto a su copiloto, Cándido Carrera, utilizando incluso gafas de esquí para protegerse del polvo. A pesar de las dificultades, el español logró retener la segunda posición, aunque bajo una gran presión por las condiciones del terreno.
Por otro lado, Ogier, aunque fue el ganador de tres de los seis especiales del día, no pudo ocultar su frustración. Después de haber liderado la competencia el viernes, un fallo en el turbocompresor lo retrasó más de dos minutos, truncando sus esperanzas de una mejor posición. Su compañero de equipo en Toyota, Elfyn Evans, vivió una jornada aún más difícil, quedando fuera de competencia tras volcar su coche en la PE11.
Ott Tänak, a pesar de los contratiempos, logró mantenerse en la cuarta posición, aunque a casi dos minutos de Ogier. Entre tanto, el joven piloto de M-Sport Ford Puma, Grégoire Munster, sufrió un accidente en la PE9, lo que permitió que los pilotos del WRC2 ganaran terreno en la clasificación general. Sami Pajari tomó la delantera en esta categoría, superando a Robert Virves, mientras que Yohan Rossel, Kajetan Kajetanowicz, Georg Linnamäe y Fau Zaldivar completaron el top 10.
El Rally de Grecia concluirá el domingo, con tres etapas restantes que suman un total de 54,05 kilómetros. Con una victoria en el horizonte, Neuville deberá mantener la calma y gestionar su ventaja para consolidar su liderazgo en el campeonato.
RESULTADO DEL SÁBADO
