🏁Lafuente nuevamente en el Dakar🏁
por Robert Gianola
El Rally Dakar 2026 recorrerá Arabia Saudita del 3 al 17 de enero, priorizando la navegación técnica con la presencia de Lafuente junto a la italiana Busi.
🌍🏁 Presencia uruguaya en el Dakar 2026
Nuevamente el uruguayo 🇺🇾 Sergio “Osito” Lafuente estará presente en una nueva edición del Rally Dakar 🏜️🚗. Una vez más lo hará como navegante de la italiana Rebecca Busi 🇮🇹.
Hoy llegaron al Parque Previo 🏟️, donde comenzaron con el armado del auto 🔧🚙, tarea en la que también participa Gustavo Lafuente, hermano del “Osito”.
Se trata de un Dakar que vuelve a presentarse extremadamente exigente 💥⛰️, pero la dupla italo-uruguaya confía en lograr un desempeño sólido y competitivo 💪🏁.
Mañana iniciarán los tests para verificar que todo esté en orden antes del inicio oficial de la competencia.
🗺️ Configuración de la Ruta y Desafío Geográfico
La 48ª edición del Rally Dakar se consolida en el territorio de Arabia Saudita con un recorrido que totaliza 7.850 kilómetros, de los cuales 4.620 corresponden a tramos especiales cronometrados. La organización ha diseñado un itinerario que busca reducir los enlaces largos para maximizar el tiempo de competencia en sectores selectivos.
La prueba inicia en Al-Ula con un prólogo técnico de 25 kilómetros, diseñado para establecer el orden de salida inicial sin generar brechas de tiempo irrecuperables. A diferencia de ediciones previas, el trazado de 2026 evita la repetición de pistas trituradas por el paso de camiones, implementando variantes de navegación para las categorías T1+ y motos.
🛠️ Innovaciones Técnicas y Reglamento 2026
El reglamento técnico de la FIA y la FIM introduce ajustes en la brida de admisión para los motores turbo de nafta, buscando una paridad real con las unidades de potencia híbridas. Los sistemas de inflado y desinflado automático (CTIS) en la categoría Ultimate (T1+) han sido recalibrados para operar con una latencia menor, factor crítico en las dunas de nivel 3 del Empty Quarter.
En la categoría de motos, la limitación de neumáticos traseros se mantiene estricta: un máximo de 10 gomas para toda la competencia. Esta restricción obliga a los pilotos de élite, como los del equipo Monster Energy Honda y Red Bull KTM, a gestionar el torque en etapas de piedras afiladas para llegar con tracción a la semana final.
🏜️ Cronograma Detallado y Análisis de Etapas
| Fecha | Etapa | Recorrido | Especial (km) | Enlace (km) | Dificultad |
| 03 Ene | Prólogo | Al-Ula > Al-Ula | 25 | 150 | Baja |
| 04 Ene | Etapa 1 | Al-Ula > Al-Henakiyah | 410 | 120 | Media |
| 05 Ene | Etapa 2 | Al-Henakiyah > Al Duwadimi | 460 | 190 | Alta (Piedras) |
| 06 Ene | Etapa 3 | Al Duwadimi > Al Salamiya | 440 | 220 | Mixta |
| 07 Ene | Etapa 4 | Al Salamiya > Al-Hofuf | 300 | 350 | Navegación |
| 08 Ene | Etapa 5 | Al-Hofuf > Shubaytah | 120 | 500 | Arena |
| 09-10 Ene | Etapa 6 | 48h Chrono (Shubaytah) | 600 | 0 | Extrema |
| 11 Ene | Descanso | Riyadh | – | – | – |
| 12 Ene | Etapa 7 | Riyadh > Al-Duwadimi | 480 | 200 | Técnica |
| 13 Ene | Etapa 8 | Al-Duwadimi > Ha’il | 450 | 210 | Velocidad |
| 14 Ene | Etapa 9 | Ha’il > Al-Ula | 420 | 180 | Navegación |
| 15 Ene | Etapa 10 | Al-Ula > Al-Ula | 380 | 110 | Rocas |
| 16 Ene | Etapa 11 | Al-Ula > Yanbu | 490 | 150 | Dunas finales |
| 17 Ene | Etapa 12 | Yanbu > Yanbu | 180 | 100 | Sprint final |
🗺️ Análisis pormenorizado del itinerario: Etapas 1 a 6
La competencia inicia en AlUla con un prólogo de 25 kilómetros el 3 de enero. Aunque el kilometraje es reducido, el orden de salida resultante condicionará la visibilidad en la Etapa 1, evitando el polvo en suspensión de los vehículos precedentes.
- Etapa 1 (4 de enero): AlUla – Al Henakiyah (410 km SS): Un terreno compuesto en un 60% por pistas de cañones y piedras volcánicas. El riesgo de pinchazos es del 85% para quienes no gestionen la presión de los neumáticos Michelin o BFGoodrich.
- Etapa 2 (5 de enero): Al Henakiyah – Al Duwadimi (460 km SS): Aparecen las primeras secciones de dunas rápidas. La navegación será «ciega» en varios sectores, obligando a los copilotos a utilizar el Roadbook digital con máxima precisión en los rumbos CAP.
- Etapa 3 (6 de enero): Al Duwadimi – Al Salamiya (440 km SS): Una etapa maratón encubierta donde los competidores solo disponen de dos horas de asistencia mecánica al final del día. La gestión del consumo de combustible y la integridad de los componentes de suspensión es vital.
- Etapa 4 (7 de enero): Al Salamiya – Al Hofuf (420 km SS): Transición hacia el este. Pistas rápidas que permiten alcanzar velocidades máximas de 170 km/h (limitadas por GPS), pero con cruces de ríos secos que pueden destruir una dirección en un descuido.
- Etapa 5 (8 de enero): Al Hofuf – Shubaytah (230 km SS): Aunque corta en kilómetros, es 100% arena. Es la entrada al Empty Quarter. Los consumos de combustible se disparan a 80-90 litros cada 100 km debido a la resistencia de la arena fina.
- Etapa 6 (9-10 de enero): 48h Chrono en Shubaytah (620 km SS): El formato más exigente. Los pilotos se detienen a las 16:00 en el campamento más cercano (hay siete distribuidos) y duermen en tiendas básicas sin conocer los tiempos de sus rivales. Reanudan la marcha a las 07:00 del día siguiente.
🏜️ La segunda semana: El retorno por el norte
Tras el día de descanso en Riyadh el 11 de enero, la caravana se dirige hacia el noroeste. Esta fase suele ser menos técnica en dunas pero mucho más física por el estado de las pistas, ya castigadas por el paso de los camiones de las categorías pesadas.
Las etapas 7 a 10 presentan un terreno mixto. La Etapa 9, en particular, contempla un bucle alrededor de Ha’il con 480 km de especial donde la navegación suele provocar pérdidas de tiempo superiores a los 20 minutos para los abridores de pista. La estrategia de «perder a propósito» el día anterior para salir desde atrás y seguir las trazas se vuelve una táctica común, aunque arriesgada por el polvo.
El final del rally en Yanbu, a orillas del Mar Rojo, el 17 de enero, incluye una especial de 180 km. No es una etapa de trámite; las rocas costeras han definido podios en ediciones anteriores. La precisión en el kilometraje total superará los 8,000 km, de los cuales cerca de 4,700 km serán cronometrados.
🧠 Estrategia y factores determinantes para la victoria
La victoria en el Dakar 2026 no se definirá únicamente por la velocidad punta. El sistema de bonificaciones para los abridores de pista en la categoría de motos seguirá influyendo indirectamente en el ritmo de los coches, ya que estos últimos suelen encontrarse con las trazas de las dos ruedas.
Un factor crítico será el uso de la inteligencia artificial en el análisis de datos post-etapa por parte de los ingenieros. Aunque el vehículo no puede recibir datos externos durante la especial, el análisis del desgaste de componentes en el campamento permite ajustes preventivos que evitan fallas catastróficas. Por ejemplo, el análisis vibracional de la transmisión puede detectar un fallo inminente antes de que el piloto lo perciba.
🧭 La Estrategia en la «48h Chrono»
La etapa maratón de 48 horas en el Shubaytah representa el punto de inflexión del rally. Los competidores deben detenerse a las 16:00 horas en el área de descanso más cercana y retomar la marcha a las 07:00 del día siguiente. Sin asistencia mecánica externa y con raciones de comida militares, la gestión del vehículo es vital.
«La clave no es la velocidad máxima, sino la presión de los neumáticos y la temperatura del aceite en la arena blanda», señalan ingenieros de Prodrive. Un error en el consumo de combustible en este sector podría dejar fuera a los favoritos, ya que el kilometraje sobre arena consume hasta un 40% más de carburante que en pistas duras.
Crédito: A.S.O.