🏁 Curvelo abre temporada 🏁
por Robert Gianola
El TCR South America inició su sexta temporada en Curvelo con récord de 23 pilotos. Los entrenamientos del viernes quedaron en manos de Girolami, Piquet Jr. y Pernía, anticipando un fin de semana de gran paridad.
🚘 Inicio de temporada con récord de participantes
La sexta temporada del TCR South America Banco BRB comenzó oficialmente en el circuito Circuito dos Cristais, ubicado en Curvelo, estado de Minas Gerais, Brasil. La jornada inicial del viernes quedó marcada por un dato relevante para la categoría: 23 pilotos inscriptos, la mayor convocatoria desde la creación del campeonato cuando no comparte grilla con el TCR World Tour.
El parque automotor presenta una diversidad técnica representativa del reglamento TCR. Participan seis fabricantes distintos con modelos homologados bajo las especificaciones internacionales del concepto: Honda, Hyundai, Audi, Lynk & Co., Peugeot y Cupra.
Dos de esas marcas cuentan con programas oficiales directos —Honda y Hyundai— mientras que el resto compite mediante estructuras privadas que reciben soporte técnico de fábrica.
Este escenario competitivo anticipa una temporada donde el equilibrio técnico y el sistema de Balance of Performance (BoP) serán determinantes para definir jerarquías.
⏱️ Néstor Girolami marca el ritmo en la primera práctica
La actividad en pista comenzó con la primera sesión de entrenamientos libres. Allí el argentino Néstor Girolami estableció la referencia con el Hyundai Elantra N TCR del equipo Hyundai MSA.
El cordobés, uno de los pilotos con mayor experiencia internacional en autos TCR -incluyendo campañas en el WTCR- mostró desde el inicio un ritmo consistente en el trazado brasileño de 4.420 metros, caracterizado por curvas rápidas y cambios de elevación que exigen un equilibrio aerodinámico preciso.
El rendimiento del Elantra N TCR confirmó el potencial del modelo coreano, que en los últimos años se ha consolidado como uno de los chasis más competitivos dentro de la normativa TCR gracias a su motor 2.0 turbo de cuatro cilindros, tracción delantera y transmisión secuencial
🔥 Nelson Piquet Jr. domina bajo temperaturas extremas
La segunda práctica libre tuvo como protagonista al brasileño Nelson Piquet Jr., quien registró el mejor tiempo del mediodía.
La sesión se disputó bajo condiciones particularmente exigentes: más de 30 °C de temperatura ambiente y cerca de 60 °C sobre el asfalto, factores que impactan directamente en el comportamiento de los neumáticos y en la gestión térmica de frenos y motores turboalimentados.
El piloto del Honda Civic Type R TCR aprovechó su conocimiento del trazado brasileño para posicionarse como uno de los candidatos del fin de semana. La evolución del modelo FL5 TCR de Honda, derivado de la última generación del Civic Type R, ha mostrado mejoras en estabilidad en curvas rápidas y eficiencia aerodinámica respecto al FK7.
La performance de Piquet Jr. refuerza el peso del equipo oficial Honda dentro del campeonato sudamericano.
🏁 Tiago Pernía cierra el viernes con el mejor registro
La tercera y última práctica del día cambió nuevamente el orden de referencia. Esta vez el más veloz fue el argentino Tiago Pernía, también al volante de un Honda Civic Type R TCR.
El hijo del experimentado Leonel Pernía logró el tiempo más rápido de la sesión vespertina, cerrando una jornada en la que tres pilotos distintos dominaron tres entrenamientos, una señal clara del nivel de paridad que caracteriza al campeonato.
Ese equilibrio competitivo es uno de los rasgos estructurales del reglamento TCR: motores turbo de dos litros limitados en potencia, peso mínimo regulado y ajustes permanentes mediante BoP para evitar ventajas técnicas.
En este contexto, la clasificación del sábado será clave para definir la jerarquía real del fin de semana.
🆕 Seis debutantes y una nueva Copa Junior
Otro de los aspectos destacados del evento inaugural es la presencia de seis pilotos debutantes dentro del parque.
Entre ellos aparecen los argentinos Nicolás Fuca, Camilo Trappa y Diego Ciantini, además de los brasileños Enzo Falquete, Eric Schotten y Gabriel Moura.
La temporada 2026 introduce además una novedad reglamentaria: la Copa Junior, una subcategoría destinada a pilotos de hasta 24 años con menos de siete participaciones en competencias TCR a nivel mundial.
Los inscriptos en esta división son:
- Joaquín Cafaro
- Enzo Falquete
- Eric Schotten
- Gabriel Moura
- Nicolás Fuca
- Camilo Trappa
- Bruno Massa
La iniciativa busca fortalecer el desarrollo de jóvenes talentos dentro del ecosistema TCR sudamericano, generando una plataforma de proyección internacional.
🇺🇾 Presencia uruguaya en el Uruguay Racing Team
Uruguay tiene representación en el campeonato a través del Uruguay Racing Team, estructura que compite con el Peugeot 308 GTI TCR.
Los pilotos del equipo son:
- Juan Manuel Casella
- Joaquín Cafaro
- Enrique Maglione
El modelo francés utiliza el conocido motor 1.6 turbo THP, una arquitectura diferente respecto a los 2.0 turbo que dominan el parque, pero igualmente competitiva dentro de los parámetros del BoP.
Para el automovilismo uruguayo, la presencia en la categoría regional continúa siendo estratégica como plataforma de desarrollo para pilotos con aspiraciones internacionales.
📅 Cronograma decisivo para sábado y domingo
La actividad del fin de semana continuará con un programa intenso en el circuito brasileño.
El sábado se disputarán:
- Dos sesiones adicionales de entrenamientos libres
- La clasificación que determinará el orden de largada de ambas carreras
El sistema clasificatorio contempla:
- Q1 con todos los pilotos
- Q2 reservada para los 12 mejores tiempos
El domingo se correrán las dos competencias del evento:
- Carrera 1: 25 minutos + 1 vuelta
- Carrera 2: 30 minutos + 1 vuelta
Ambas pruebas tendrán transmisión internacional mediante plataformas de streaming y televisión deportiva.
📊 Un campeonato que sigue creciendo
El inicio de temporada en Curvelo confirma la consolidación del TCR South America como una de las plataformas más competitivas del automovilismo regional.
El crecimiento del parque automotor, la presencia de fabricantes oficiales y la diversidad de pilotos provenientes de diferentes campeonatos refuerzan la proyección internacional del certamen.
Con un parque técnico equilibrado y circuitos exigentes en el calendario, la temporada 2026 promete mantener el sello característico del concepto TCR: competencia cerrada, igualdad técnica y protagonismo del talento de los pilotos. 🚙🔧
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