Se ha iniciado el Rally de Finlandia donde los Hyundai de Thierry Neuville y Ott Tänak comenzaron primeros y segundos en el primer día.

[su_dropcap style=»flat» size=»4″]D[/su_dropcap]os vueltas tenían que dar al tramo urbano de ‘Harju’ para completar esta primera jornada de rally que, por cierto, ya tiene la primera baja. El accidente de Nikolay Gryazin esta mañana en el ‘shakedown’ le ha impedido tomar la salida.

Los Hyundai de Thierry Neuville y Ott Tänak marcaron los mejores tiempos, aunque, eso sí, sin sustos. El estonio entraba algo pasado y se llevaba una chicane, perdiendo algo de tiempo, aunque, visto el resultado, casi irrelevante.

Ambos superaron a un Takamoto Katsuta que, a pesar de no tener potencia híbrida, lograba colocarse en el podio provisional. Kalle Rovanperä se dio un baño de masas. Cuando tomaba la salida y a lo largo de todo el recorrido, era impresionante oír a los aficionados animar al que, sin duda, les dará muchas alegrías.

Elfyn Evans y Jari Huttunen marcaban el mismo registro. El debutante mantuvo el scratch más tiempo del esperado, ya que “abría pista” y superó a Oliver Solberg, Esapekka Lappi y a los otros 4 Ford Puma Rally1. Craig Breen nos dio el primer susto, se iba larga en una frenada y golpeaba una pila de neumáticos.

“Siempre me han gustado estos tramos superespeciales y me he divertido mucho en ellos, pero mañana es un mundo totalmente diferente”, reflexionó Neville al finalizar la etapa.

El Rally de Finlandia continúa este viernes con nueve tramos especiales cronometrados, entre ellos la de ‘Lankamaa’, la más larga del rally con 21,69 km y que al igual que el resto se registra en dos ocasiones, además de un nuevo paso por ‘ Harju’, esta vez con 2,01 km.

RESULTADO

El líder del Mundial, con 83 puntos de ventaja, afronta desde este jueves el Rally de Finlandia con el objetivo de sumar su sexta victoria y dar otro paso más hacia el título

[su_dropcap style=»flat» size=»4″]M[/su_dropcap]añana comienza una de las competencias más esperadas del WRC, el Rally de Finlandia, antiguamente llamado de los 1000 Lagos. Una mezcla de caminos de tierra lisas y de alta velocidad, con sectores de zonas ciegas y saltos, es una de las fechas más difíciles de la temporada, y un rally que los pilotos del WRC están deseando conquistar.

Después de conseguir su quinta victoria de la temporada en el Rally de Estonia, Kalle Rovanperä, el héroe local de Toyota se perfila como el gran favorito para aumentar su racha de triunfos en un terreno que conoce muy bien.

El finlandés de 21 años se estrelló en la prueba del año pasado, pero estará ansioso por la posibilidad de ofrecer la primera victoria en casa frente a una multitud de aficionados, desde que su compañero de equipo, Esapekka Lappi, se hiciera con el triunfo en 2017.

Rovanpera tiene una ventaja de 83 puntos sobre Thierry Neuville, de Hyundai, al frente de la clasificación, y una hipotética sexta victoria del año le permitiría dar un paso más para convertirse en el campeón del mundo más joven de la historia.

Elfyn Evans, de Toyota, realizó la que posiblemente sea la mejor actuación de su carrera a nivel de pilotaje para hacerse con la edición de 2021 de esta carrera, demostrando que el galés se siente cómodo y es rápido en la tierra del país nórdico. Asimismo, se espera que el tercer Toyota GR Yaris, pilotado por Lappi, que ya ha ganado en Finlandia en el pasado, sea competitivo.

Es probable que Ott Tanak, dos veces ganador en Finlandia, lidere los esfuerzos de Hyundai. El campeón del mundo de 2019 terminó tercero en su evento de casa, en Estonia, celebrado en caminos de tierra similares. Tanak terminó segundo en Finlandia hace 12 meses, cuando quedó por delante de su entonces compañero de equipo y ahora líder de M-Sport, Craig Breen.

Breen ha demostrado ser rápido en los rally de este tipo de piso y, tras retirarse en Estonia el mes pasado por un accidente, el irlandés estará dispuesto a mejorar su reciente estado de forma.

Además de las habituales inscripciones de Gus Greensmith, Adrien Fourmaux y Pierre-Louis Loubet, M-Sport hará debutar en Rally1 a la joven promesa finlandesa, Jari Huttunen, ya que pretende evaluar la destreza de su piloto de WEC2 al volante de maquinaria de alto nivel.

¿Qué pilotos han ganado el Rally de Finlandia?

El Rally de Finlandia es una prueba que ha sido dominado por pilotos escandinavos a lo largo de sus 70 años de historia, hasta el punto de que tan sólo ocho pilotos que no hayan nacido en la región consiguieron hacerse con el triunfo.

Carlos Sainz fue el primer piloto en conseguirlo en 1990, de la mano de Toyota. Desde entonces, al español le han seguido Didier Auriol (1992), Markko Martin (2003), Sébastien Loeb (2008, 2011-2012), Sébastien Ogier (2013), Kris Meeke (2016), Ott Tanak (2018-2019) y Elfyn Evans (2021).

La prueba inaugural la ganó el finlandés Arvo Karlsson en 1951, al volante de un Austin Atlantic. Sus compatriotas, el bicampeón Marcus Gronholm (2000-2002, 2004-2007) y el campeón del mundo de 1983, Hannu Mikkola (1968-1970, 1974-1975, 1982-1983), comparten el récord de victorias con siete cada uno.

El itinerario del Rally de Finlandia del WRC en la temporada 2022

La edición de este año se dividirá en 22 tramos y se recorrerán 322,61 km a lo largo de cuatro días de competición.

El rally arranca mañana con el tramo urbano de Harju (3,48 km), de superficie mixta, ante una gran multitud en el centro de Jyväskylä. Se le ha dado un cambio de imagen importante para 2022, con los coches negociando dos vueltas.

El bucle de apertura del viernes lleva a los equipos al norte de la base de Paviljonki. Comienza con Laukaa (11,75 km), a la que sigue Lankamaa, el tramo más largo del rally con 21,69 km. Ambos se repiten después de ir a la asistencia, con la segunda pasada seguida de una pasada de una sola vuelta de Harju (2,01km).

Lankamaa regresa por primera vez desde 2017, cuando se corrió en sentido contrario, y tiene lugar muy cerquita de la granja donde creció el cuatro veces campeón del mundo Juha Kankunnen.

El bucle de la tarde se desarrolla al oeste de Jyväskylä, con pasadas dobles de Ässämäki (12,31 km) y Sahloinen-Moksi (15,70 km) que llevaran a la asistencia nocturna.

El sábado se concentra en torno a Jämsä y, con 150,30 km de acción implacable, comprende casi la mitad de la distancia competitiva del rally.

Päijälä (20,19 km) abre el día y le sigue Rapsula (20,56 km), un nuevo tramo para 2022. Utiliza caminos conocidas e incluye la famosa horquilla de Kakaristo, que en su día formó parte del emblemático tramo de Ouninpohja.

Patajoki (13,75 km) y el nuevo especial de Vekkula (20,65 km) completan el bucle, que se repite una vez más después de la asistencia para completar la agotadora jornada.

El final del domingo se ha modificado con respecto al año pasado, con las carreteras fluidas de Oittila (10,84 km) y los grandes saltos de Ruuhimäki (11,12 km) como protagonistas. El segundo paso por Ruuhimäki constituye el tramo de bonificación de Wolf Power Stage.

Kalle Rovanperä logró otra victoria consecutiva en el Rally de Estonia con una conducción de clase magistral para asegurar su quinta victoria en el Campeonato del Mundo de Rally en seis rondas.

[su_dropcap style=»flat»]H[/su_dropcap]ace doce meses se convirtió en el ganador de rally más joven del WRC con la victoria en Estonia. El virtuoso éxito de hoy lo acercó un paso más a convertirse en el campeón más joven en los 50 años de historia de la serie.

El finlandés de 21 años terminó esta fecha de cuatro días por los caminos de balastro con 1 minuto y 00,9 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo en el Toyota GR Yaris, Elfyn Evans, para aumentar su ventaja en el torneo a 83 puntos después de siete de 13 carreras.

Evans dominó inicialmente, pero Rovanperä tomó la delantera en la última prueba de velocidad del viernes bajo la lluvia. Después de afinar la puesta a punto de su coche el sábado por la mañana, logró siete tiempos consecutivos más rápidos para distanciar al galés y más que duplicar su ventaja.

La lluvia volvió a asegurar condiciones resbaladizas en la etapa final del domingo, pero Rovanperä no estaba de humor para comprometerse. Ganó el Wolf Power Stage final por la asombrosa diferencia de 22,4 segundos para obtener el máximo de puntos de bonificación. Tal fue su dominio que ganó 14 de las 24 pruebas del rally.

«Fue genial de nuevo y gracias a Jonne [copiloto Halttunen] porque fue un fin de semana difícil, pero pilotamos muy bien», dijo eufórico Rovanperä. “Disfrutamos cada rally y, aunque tenemos que presionar mucho porque la presión siempre es alta, lo estamos manejando bien”.

Evans prácticamente admitió la derrota el sábado por la noche y cualquier esperanza persistente que tenía de alcanzar a su compañero de equipo se extinguió en la segunda etapa del domingo cuando hizo un trompo y cayó casi 10 segundos.

El 1-2 extendió los puntos de los fabricantes del actual campeón Toyota Gazoo Racing a 87.

El héroe local Ott Tänak completó el podio 54,8 segundos más a la deriva en un Hyundai i20. Nunca pareció amenazar a los que estaban delante mientras luchaba contra los problemas de manejo, pero el cuatro veces ganador de Estonia fue más que suficiente para terminar mejor que el resto.

Su compañero de equipo Thierry Neuville sufrió problemas similares, pero mantuvo la cabeza fría para terminar casi dos minutos más atrás en cuarto lugar, a pesar de un roce el domingo con algunos arbustos y un trompo.

El quinto fue la recompensa de Takamoto Katsuta después de recuperarse de un vuelco en el calentamiento del jueves por la mañana que requirió reparaciones frenéticas de la carrocería por parte de su equipo Toyota. El piloto japonés terminó 20,1 segundos por detrás de Neuville y 35,7 segundos por delante del GR Yaris de Esapekka Lappi.

Las esperanzas de Lappi de terminar entre los cuatro primeros terminaron cuando tuvo que cambiar un pinchazo después de un fuerte aterrizaje el sábado. El finlandés cayó al séptimo lugar, pero ganó dos tramos en el último día y se adelantó al Ford Puma de Adrian Fourmaux en el último.

Fue un último día decepcionante para M-Sport Ford. Pierre-Louis Loubet se retiró después de golpear una roca en la etapa inicial y romper la suspensión delantera izquierda de su Puma, mientras que Gus Greensmith salió después de la siguiente prueba con un problema de transmisión.

El WRC permanece en el norte de Europa para otro encuentro rápido de tierra en el Rally de Finlandia el próximo mes. La octava ronda de la temporada tiene su sede en Jyväskylä del 4 al 7 de agosto.

Kalle Rovanperä dio un paso de gigante hacia su quinta victoria en seis fechas del Campeonato del Mundo de Rally con una actuación superlativa en el Rally de Estonia el sábado.

[su_dropcap style=»flat» size=»4″]E[/su_dropcap]l finlandés, de 21 años, que se convirtió en el ganador más joven de la historia en las carreteras del país hace 12 meses, logró hoy siete tiempos consecutivos más rápidos para desmoralizar a su compañero de equipo y líder inicial Elfyn Evans.

Rovanperä relegó a Evans en el tramo final del viernes a la noche con una ventaja de 11,7 segundos. Después de conceder un puñado de décimas al galés en el primer tramo, estuvo casi intocable durante el resto del día para estirar la diferencia a 29,1 segundos.

Los chubascos y el sol ofrecieron un agarre matutino inconsistente en los caminos de tierra súper rápidos, mientras que más lluvia y surcos profundos ofrecieron un desafío diferente esta tarde. El piloto de Toyota Gazoo Racing se mantuvo imperturbable e insistió en que su desempeño «no fue nada especial».

«Sentí que estábamos conduciendo bien y empujando bastante fuerte todo el tiempo, pero aun así manejando un poco el riesgo», explicó. “No diría que queda mucho ritmo, pero no es ir al límite todo el tiempo. No necesito empujar el auto y las llantas en los lugares difíciles, en cualquier otro lugar vamos a toda máquina”.

La propia racha de Evans de cinco tiempos más rápidos el viernes que lo llevó casi 20 segundos por delante de su colega al volante del GR Yaris era un recuerdo lejano y admitió que superar a Rovanperä en la etapa final del domingo sería una posibilidad remota.

«Siendo realistas, es una brecha bastante grande para un rally en el que necesitas estar marcando tiempos constantemente», dijo. “Esta tarde no he tenido respuesta, todo el día para ser justos. Ha sido muy, muy bueno lo de él”.

Los compañeros de equipo del Hyundai i20 N, Ott Tänak y Thierry Neuville, fueron tercero y cuarto después de días sin dramas. Tänak estaba 42,4 segundos por detrás de Evans y tenía casi 70 segundos de ventaja sobre el belga, que heredó la posición cuando Esapekka Lappi cambió una rueda tras un fuerte aterrizaje.

Neuville no estaba bajo la presión de Takamoto Katsuta en quinto lugar y probó diferentes configuraciones esta tarde. Katsuta, conduciendo otro GR Yaris, envió a Adrien Fourmaux al sexto lugar esta mañana y se adelantó 10,9 segundos al hombre de Ford Puma.

El tramo final del domingo es el más corto, pero aún presenta una saludable acción de 77,98 km. Dos bucles idénticos de tres tramos aguardan antes de la ceremonia del podio en Tartu. La prueba Kambja de clausura del rally forma el Wolf Power Stage, con puntos de bonificación disponibles para las tripulaciones más rápidas.

Kalle Rovanperä arrebató una sorpresiva ventaja en el Rally de Estonia después de un final dramático en la primera etapa del viernes que descarriló al líder de todo el día, Elfyn Evans.

[su_dropcap style=»flat»]E[/su_dropcap]l galés Evans fue imperioso inicialmente, ganando las primeras cinco especiales de velocidad en carretera seca cerca de Tartu para adelantar a su compañero de equipo en el Toyota GR Yaris por casi 20 segundos.

Rovanperä casi redujo a la mitad el déficit en los dos siguientes, ya que las lluvias intermitentes proporcionaron un desafío diferente, antes de la etapa final de 6,70 km de Vastsemõisa.

Bajo fuertes lluvias, el abridor de carreteras Rovanperä disfrutó de las mejores condiciones antes de que las pistas se deterioraran progresivamente. El pedregullo arenoso se convirtió en lodo y los surcos se llenaron de agua para proporcionar una conducción traicionera para los que venían detrás.

Logró un tercer mejor tiempo consecutivo por casi 15 segundos mientras Evans se salía del camino resbaladizo hacía unos arbustos. Concedió más de 22 segundos al finlandés volador y su ventaja se convirtió en un déficit de 11,7 segundos.

«No esperaba liderar después de la mañana», admitió Rovanperä. “Hicimos un buen trabajo abriendo camino y también por la tarde hemos tenido buenos tiempos. Por supuesto, el clima en la última etapa estuvo de nuestro lado, ganamos cuando a los demás les llovió”.

Evans arroja más luz sobre un escape afortunado. “Las condiciones eran bastante horribles y hubo mucho aquaplaning al comienzo de la etapa y tuvimos un ‘momento’ justo. ¡Digamos que fui un poco más cuidadoso después de eso! Fue un poco sorprendente que las condiciones fueran tan malas al principio”, dijo.

El héroe local Ott Tänak luchó con problemas de manejo en su Hyundai i20 N todo el día. Cuando un tubo de calefacción dirigido a su parabrisas se soltó en Vastsemõisa, el vidrio se empañaba rápidamente y él también se salió de la carretera. Se recuperó para terminar a 44,3 segundos del líder en tercer lugar.

Los problemas de frenos obstaculizaron a Esapekka Lappi durante toda la mañana. A pesar de ser uno de los tres favoritos en salirse de la carretera en la misma curva del tramo final, llevó su GR Yaris al cuarto lugar, 21,6 segundos por detrás de Tänak.

Un Thierry Neuville sometido fue quinto en otro i20 N. El belga también luchó contra las dificultades de manejo y no pudo defenderse contra Lappi esta tarde después de ser cuarto en el punto medio. Cerró 7.0 segundos detrás del finlandés.

Adrien Fourmaux estaba casi un minuto a la deriva en sexto lugar, a pesar de pasarse en la penúltima curva de etapa en su Ford Puma cuando fallaron sus limpiaparabrisas.

El líder de la noche a la mañana, Craig Breen, fue la gran víctima de hoy. El irlandés era cuarto hasta que se salió de la pista esta mañana y chocó con un poste en el césped. El impacto rompió la suspensión delantera izquierda de su Puma y se retiró.

El sábado se centra en la estación de esquí de Otepää. Sigue un formato similar con dos bucles de cuatro tramos por la mañana y por la tarde, separados por servicio. El día termina con una repetición vespertina del evento inaugural de Tartu del jueves. Los nueve especiales suman 95,40 km.

Craig Breen superó al estupendo finlandés Kalle Rovanperä para ganar el tramo inaugural del jueves por la noche en el Rally de Estonia.

[su_dropcap style=»flat»]E[/su_dropcap]l irlandés de M-Sport Ford aventajó al líder del Campeonato del Mundo de Rally de la FIA por una décima en muy complicado especial de Visit Estonia Tartu de 1,64 km por las carreteras de los parques de Raadi Manor.

Elfyn Evans se quedó una décima más por detrás de su compañero de equipo en el Toyota GR Yaris, Rovanperä, tras un comienzo fulgurante de esta séptima prueba de la temporada, en la que los seis primeros pilotos quedaron separados por sólo 0,7 segundos.

El mejor tiempo fue una dulce venganza para el piloto Breen del Ford Puma. Hace doce meses, Rovanperä le venció por el mismo margen en este tramo a las afueras de la segunda ciudad, Tartu.

En la segunda pasada, dos días más tarde, Breen estuvo a punto de tirar por la borda un segundo puesto que tanto le había costado conseguir, al chocar con una roca y tener la suerte de llegar cojeando al parque de asistencia sin perder tiempo.

“Tuve mucho cuidado con las piedras y traté de ser lo más limpio posible”, sonrió el puntero. “Es un buen comienzo del fin de semana. Estos tramos son increíbles y podemos soltarnos la melena”.

Thierry Neuville fue cuarto en un Hyundai i20, a sólo 0,3 segundos del tiempo de referencia de Breen. Su compañero de equipo y héroe local, Ott Tänak, fue quinto a otras dos décimas, a pesar de que su i20 se quedó atascado en una marcha.

“Cosas como ésta no dan mucho optimismo”, manifestó con mucho pesar.

Esapekka Lappi, que fue el más rápido en el shakedown de la mañana, compitió con los seis primeros en otro GR Yaris.

El GR Yaris de Takamoto Katsuta fue reparado con éxito tras volcar en el shakedown y el piloto japonés fue séptimo. Gus Greensmith, Oliver Solberg y Pierre-Louis Loubet completaron la clasificación.

El tramo siguió a la ceremonia de salida que tuvo lugar a primera hora de la tarde, cuando una gran multitud abarrotó la encantadora plaza del Ayuntamiento de Tartu para animar a los competidores en su camino.

El viernes, los competidores se enfrentarán a la etapa más larga del rally con cuatro etapas desafiantes, cada una disputada dos veces, con un total de 139,18 km.

Peipsääre abre los procedimientos y es la etapa más larga del rally con 24,35 km. Le sigue Mustvee (17,09 km), ampliado en casi 5 km este año.

Raanitsa (21,45 km) es el siguiente. Esta etapa tuvo la velocidad promedio más alta el año pasado, y Vastsemõisa (6,70 km) completa ambos bucles.

La ruta del sábado abarca cuatro etapas más y sigue un formato similar, con bucles idénticos recorridos por la mañana y la tarde, lo que eleva el total del día a 95,02 km.

Comienza con Elva (11,73 km) antes de moverse ligeramente hacia el sur para tres tramos ubicados alrededor de Otepää en el sur de Estonia, considerada la capital invernal del país. Son Mäeküla (10,27 km), Otepää (17,08 km) y Neeruti (7,60 km). Otra pasada por Toyota Tartu (1,66 km) conduce a los coches al servicio nocturno.

Seis especiales que cubren 77,98 km comprenden la final del domingo. Será un comienzo temprano, con la apertura de Tartu Vald (6,56 km), sede del Wolf Power Stage del año pasado, que comenzará a las 0648 h. Le siguen Kanepi (16,48 km) y Kambja (15,95 km).

Luego, los tres se repiten, y el último forma el Wolf Power Stage que otorga puntos de bonificación de este año.