Deportes motorizados y nuevos modelos
Sami Pajari cerr贸 la etapa m谩s larga del Rally de Estonia, 149,60 kil贸metros cronometrados repartidos en nueve tramos, con 25 segundos de ventaja sobre Oliver Solberg. El finland茅s lleg贸 al s谩bado defendiendo un liderato de 14,7 segundos construido tras ganar los siete tramos del viernes, y lo que parec铆a una tarea sencilla se convirti贸 en la primera batalla real del fin de semana. Solberg puso fin a la racha perfecta de su compa帽ero de Toyota, y por momentos pareci贸 con argumentos para dar vuelta la general antes de que Pajari respondiera con autoridad.
La ma帽ana comenz贸 con Pajari ampliando su renta en la PE8 y la PE9, hasta llegar a 17,6 segundos de ventaja. Ah铆 lleg贸 el giro. Solberg encaden贸 los mejores tiempos en la PE10 y la PE11, y llev贸 la diferencia a 14,1 segundos al cierre de la asistencia del mediod铆a en Tartu. Fue el primer s铆ntoma real de vulnerabilidad para el l铆der en todo el fin de semana.
Solberg fue autocr铆tico con su propia elecci贸n de neum谩ticos: 芦Fui un poco optimista con la elecci贸n de neum谩ticos esta tarde. Fue algo complicado. La sensaci贸n con el auto es buena, pero Sami tiene una sensaci贸n muy buena. Necesito sentirme un poco m谩s c贸modo. Es muy duro para los neum谩ticos y es dif铆cil saber c贸mo rotarlos禄. El sueco reconoci贸, sin rodeos, que Pajari simplemente estaba haciendo un gran trabajo.
La respuesta de Pajari lleg贸 de inmediato. Estableci贸 tres mejores tiempos en el bloque vespertino y recuper贸 toda la diferencia perdida, hasta estirarla a 25 segundos al final del d铆a. El 煤nico sobresalto lleg贸 en la PE14, cuando golpe贸 una piedra y estuvo cerca de chocar cerca de la meta. El incidente, sumado al deterioro del trazado en la PE15, lo llev贸 a moderar el ritmo en el 煤ltimo tramo largo de la jornada. Ese c谩lculo le cost贸 el mejor tiempo, que fue para Thierry Neuville, la primera vez en el fin de semana que un auto que no era Toyota marcaba el scratch.
Con la victoria pr谩cticamente resuelta en el horizonte, Pajari eligi贸 la cautela antes que el hero铆smo. 芦No es f谩cil, nunca est谩 pensado para serlo, pero de alguna manera estamos bastante c贸modos con la ventaja禄, dijo el finland茅s. 芦Igual quedan muchos kil贸metros por hacer ma帽ana, as铆 que no es tan sencillo. En el tramo de enlace hubo un fan谩tico con un cartel realmente bueno que dec铆a: ‘Sami, no le hagas caso a Marko, mandate’. As铆 que estoy tratando de seguir ese consejo禄.
Detr谩s de los Toyota, la lucha por el tercer puesto fue el otro gran cap铆tulo del d铆a. Adrien Fourmaux termin贸 tercero, pero sufri贸 de lo lindo para sostenerlo. En la PE10 golpe贸 un anti-cut con la esquina delantera derecha de su Hyundai i20 N Rally1, arranc贸 parte de la carrocer铆a y evit贸 por poco un da帽o mayor. Despu茅s sufri贸 una p茅rdida lenta de presi贸n en un neum谩tico en la PE11 y un momento complicado en la PE13.
Todo eso permiti贸 a Neuville aprovechar cada error para meterse en la pelea. Lo super贸 tres veces durante la tarde y lleg贸 a apenas 1,9 segundos del franc茅s, despu茅s de que ambos marcaran exactamente el mismo tiempo en la PE16. El domingo promete definirse por m谩rgenes m铆nimos entre los dos Hyundai.
S茅bastien Ogier termin贸 quinto tras una jornada que 茅l mismo calific贸 de 芦nada especial禄, 30,1 segundos por delante de su compa帽ero Elfyn Evans. El l铆der del campeonato arranc贸 noveno la ma帽ana del s谩bado, pero fue escalando posiciones: super贸 a Esapekka Lappi y se benefici贸 de la parada t茅cnica de Josh McErlean para llegar s茅ptimo tras la PE8, y avanz贸 al sexto lugar cuando Martins Sesks sufri贸 da帽os en un neum谩tico delantero derecho en la PE9. Con Sesks administrando el desgaste durante la PE10 y la PE11, Evans logr贸 sacarle 13,4 segundos de ventaja al let贸n, que adem谩s carga con una penalizaci贸n de 20 segundos por presentarse tarde a la asistencia previa al inicio del viernes.
Lappi termin贸 octavo tras escapar de un derrape violento en la PE12. Jon Armstrong es noveno, y el estonio Robert Virves completa el top 10 y lidera la categor铆a WRC2 con su 艩koda Fabia RS Rally2. McErlean, que hab铆a tenido un gran viernes, sufri贸 un s谩bado para el olvido: un problema t茅cnico lo dej贸 detenido diez minutos en la PE8 y termin贸 abandonando antes de la PE10 por, seg煤n report贸 su equipo, un problema en el colector de escape. Takamoto Katsuta, que se hab铆a retirado antes del 煤ltimo tramo del viernes por da帽os en un neum谩tico, retom贸 la competencia esta ma帽ana y pas贸 el d铆a en modalidad de limpieza de pista.
El cierre del Rally de Estonia queda en manos del tramo de K盲盲riku, de 24,39 kil贸metros, el m谩s largo del fin de semana. Se repite dos veces: la primera pasada arranca a las 11:05 hora local, y la segunda, a las 13:15, funciona como el Wolf Power Stage decisivo. Con Pajari c贸modo pero consciente de que a煤n restan kil贸metros exigentes, y con Fourmaux y Neuville separados por menos de dos segundos, el domingo en Estonia promete cerrar con la misma intensidad con la que se disput贸 el s谩bado. 馃殫馃敡
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