La quinta fecha de la Toyota GR Cup, disputada en el trazado de Elkhart Lake, Wisconsin, arrancó mal para Cáceres. El auto del Rafa Racing, un GR86 de especificación de carrera derivado del modelo de calle que monta el clásico bóxer 2.4 de aspiración natural, tracción trasera y 228 caballos, no le dio ni un respiro. En los entrenamientos apenas logró completar 9 giros. Para un circuito de 6,515 kilómetros y 14 curvas como Road América, exigente por sus rectas largas y sus cambios de ritmo bruscos, esa cantidad de vueltas es prácticamente nada para ajustar puesta a punto. La pilota uruguaya llegó a la clasificación sin referencias reales de neumático ni de balance mecánico, un déficit que se pagó caro en las dos carreras que vinieron después.

🌧️ Carrera 1: sobrevivir en pista mojada

El sábado la Copa Damas quedó en segundo plano frente a un problema más urgente, mantenerse arriba del asfalto. La Carrera 1 se corrió con lluvia, y Maite ni siquiera pudo usar esos giros para sacar datos del auto en seco, que era lo que más necesitaba después de un viernes tan corto. Arrancó bien y llegó a moverse entre el pelotón en los primeros giros, pero la falta de referencia y un monoplaza que venía castigado desde los libres terminaron pesando. Cerró 22ª en la general y segunda en la Copa Damas, un resultado que en otro contexto hubiese sido para sacar algo positivo, pero que en este fin de semana quedó opacado por todo lo que vino antes.

⚙️ Domingo: el fallo mecánico que cerró el capítulo

Con pista seca, el domingo era la oportunidad real de pelear por el objetivo de la temporada, la Copa Damas. Cáceres llegaba con expectativas después de sobrevivir al sábado, pero el auto no arrancó en la vuelta de formación. Ya arrancar la carrera casi una vuelta detrás del resto del grupo la dejaba fuera de cualquier pelea por posiciones, y lo único que quedaba era sumar vueltas para acumular experiencia en un trazado que recién estaba empezando a conocer. Ni siquiera eso fue posible, porque un fallo mecánico en el motor la obligó a entrar a boxes y terminar ahí su participación en Road América.

📊 Un fin de semana que se decidió antes de largar

El balance de esta quinta fecha quedó escrito desde el viernes, cuando el problema de confiabilidad del GR86 del Rafa Racing le dejó a Maite apenas nueve giros para adaptarse a un circuito que exige kilometraje. En un campeonato tan parejo como la Toyota GR Cup, donde la puesta a punto y el rodaje pesan tanto como el talento al volante, perder los libres del viernes suele condicionar todo lo que sigue. La Copa Damas sigue siendo el objetivo de Cáceres para lo que resta de temporada, pero para eso primero va a necesitar un auto que le permita rodar sin sobresaltos. 🚗🔧